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de l'Histoire des Séquanois lui reproche très judicieusement 

 de ne s'être expliqué que sur trois des grandes figures et 

 d'avoir complètement négligé les autres : « Toutes cependant, 

 dit avec raison le savant bénédictin, paraissent mériter une 

 attention spéciale » ; et aussitôt il administre cette preuve 

 qui suffirait pour condamner la thèse de Dunod favorable à 

 Grispus. — « Vous prétendez que Grispus était le triom- 

 phateur, mais Grispus était chrétien, ainsi que tout le pays, 

 depuis Constantin! Or, je ne vois ici, dans les petits bas- 

 reliefs en particulier, que des dieux et des scènes de paga- 

 nisme ! » 



« Je vois, en particulier, un prêtre versant de l'encens sur 

 un autel. » — Sans infirmer en rien la valeur de l'argumen- 

 tation de don Berthocl, bien au contraire, nous dirons que la 

 scène à laquelle il fait allusion, plus riche encore de détails 

 qu'il ne le croyait, représente sur l'avant-dernier bas relief 

 de la colonne de la façade : Hercule posant sur la flamme 

 d'un autel son dernier javelot, sacrifice ultime qui consacre 

 l'héroïsation du personnage légendaire. 



Mieux inspiré que tous ses prédécesseurs, don Berthod 

 est le premier de nos historiens qui ait rattaché l'Arc de 

 Porte-Noire au règne de l'empereur Marc-Àurèle. 



Le président Edouard Clerc (1) et Auguste Castan sont 

 ensuite venus confirmer cette attribution qui paraît la plus 

 sage, le premier, en considérant le monument comme un 

 ouvrage commémoratif de l'arrivée des eaux d'Arcier cà Be- 

 sançon (j'ai fait naguère la critique des détails de cette inter- 

 prétation) ; le second, en affirmant que Porte-Noire est un 

 arc de triomphe érigé par la municipalité de Vesontio en 

 l'honneur des victoires d'un empereur sur des peuple- bar- 

 bares. Sans anticiper sur le travail de l'avenir, on peul faire 

 quelques réserves relativement à ces affirmations. 



En 1840, se tint à Besançon la huitième session <l< i ces 



(1) La Franche-Comté à l'épo<jue romaine, p. 25. 



