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me récompensa, et je le fus aussi par le curé [de Saint-Sul- 

 pice] qui m'avait vu assidu à son travail toutes les fois qu'il 

 avait montré la coupole (IL » 



Dans ce récit de Nonnotte, il s'agit de la fresque bien con- 

 nue de Lemoyne dans la coupole cle la chapelle de la Vierge 

 à Saint-Sulpice, exécutée de 1731 à 1732, et représentant 

 l'Assomption. 



Quand la fresque cle Saint-Sulpice fut finie, Lemoyne, sur 

 la commande du duc d'Antin, surintendant des bâtiments du 

 roi, fut chargé d'un plafond pour le salon d'Hercule, au châ- 

 teau de Versailles, Nonnotte y fut employé et eut la respon- 

 sabilité soit des ébauches, soit de l'application des figures en 

 stuc dont il surveillait le modelage et la pose. Laissons-le 

 raconter, tout en abrégeant, comment se passèrent les 

 choses : 



« M. Le Moine, avant que de partir pour Versailles, m'ayant 

 fait l'honneur de m/inviter à le suivre encore dans cette 

 grande entreprise, je partis avec luy le 13 may 1733, et dès 

 le lendemain il commença à tracer à la craye les premiers 

 groupes de ce fameux ouvrage... Je ne le quittai plus. » 



Nonnotte, en 1762, consacra à la mémoire de son maître et 

 de son bienfaiteur une étude consciencieuse et émue qui 

 prouve autant pour le bon cœur de l'élève que pour la bien- 

 veillance du peintre du Roi, dont il fut très honoré de recevoir 

 les leçons. Il y raconte notamment les causes réelles du dé- 

 couragement, puis du suicide de François Lemoyne, l'un des 

 plus brillants représentants de l'École française au lendemain 

 de la disparition des grands artistes qui avaient fait la gloire 

 du siècle de Louis XIV. La mort du duc d'Antin. son protec- 

 teur, la mort de sa femme, la médication bizarre qu'il suivait 

 en buvant « une liqueur où écait infusée de la poudre de 

 vieilles pipes à fumer », un détraquement général du cerveau 



(1) Voir Vie de Lemoyne, par Donnt Nonnotte, ms. 505 de la Bibl. de 

 Besançon. 



