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çais ont eu le bon goût d'éviter le ridicule de George Vertue 

 et de ne point se livrer aux tentatives d'un amour-propre de 

 clocher pour établir la priorité de notre art national sur ce- 

 lui de l'Italie. 



C'est seulement au xm e siècle, sous Henri III, qu'on peut 

 mentionner quelques peintures murales, puis, dans des do- 

 cuments du xiv e siècle, des tableaux où figurent les images 

 des saints. Un retable d'autel du xv e siècle, dans l'église de 

 Shen, contenait les portraits d'Henri Vet de plusieurs mem- 

 bres de sa famille, et la miniature faisait à cette époque son 

 apparition dans les livres, mais ces peintures étaient l'œuvre 

 d'artistes étrangers. 



A ce moment les beaux-arts florissaient en Italie, et cela 

 ne fut point sans influencer quelque peu les artistes des 

 autres nations, même ceux de l'Angleterre , pourtant ces 

 derniers ne produisirent point d'œuvres ayant un cachet 

 d'originalité. 



Au temps de la Réforme, les adeptes de la nouvelle religion 

 proscrivaient les images saintes, et ils détruisirent tous les 

 tableaux représentant des sujets religieux. Bien avant, du 

 reste, et jusqu'à la fin du xvn e siècle, les seuls peintres de 

 quelque talent ne furent point Anglais. 



Dès le xvi e siècle des artistes italiens sont appelés. On cite 

 Toto délia Nunziata, disciple de Ghhiandaio, et Luca Penni, 

 le frère de Francesco Penni, dit le Fattore. Henri VIII, à 

 l'exemple de François I er , avait aussiess ayé, mais en vain, de 

 retenir des peintres de l'Italie à sa cour. Un Allemand illus- 

 tre, Hans Holbein, fut le seul maître qui répondit à ces 

 avances. Il résida en Angleterre pendant 28 ans et il y fit les 

 portraits de tous les personnages de la cour et des premiers 

 gentilshommes du royaume. 



Citons encore, à ce moment, parmi ceux de l'étranger, le 

 flamand Gérard Luca Horrebout (1) qui mourut à Londres en 



(1) G. L. Horrebout : Gand, 1498; Londres, 1558. 



