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doute mieux mérité cette distinction, mais le roi s'était pris 

 d'affection pour Ramsay qu'il admettait dans sa famille C'é- 

 tait, sans doute, parce que celui-ci était de souche aristocra- 

 tique et avait beaucoup d'instruction. On rapporte que, bon 

 helléniste et latiniste, il parlait fort bien plusieurs langues 

 vivantes : le français, l'italien et l'allemand, ce qui lui per- 

 mettait de s'entretenir longtemps dans cette dernière langue 

 avec la reine Charlotte dont il eut l'honneur de représenter 

 les traits. La faveur du roi et des courtisans lui procurèrent 

 une quantité prodigieuse de portraits dont il peignait seule- 

 ment les tètes et les mains afin de pouvoir suffire à d'aussi 

 nombreuses commandes. Il faisait peindre les vêtements à 

 des collaborateurs parmi lesquels on cite une mistress Blake, 

 un certain hollandais Van Dyck qui fut très loin de valoir son 

 illustre homonyme, l'écossais David Martin (1), les allemands 

 Roth, Eikart, Vesperies et Philippe Reinagle. 



Ramsay fut plutôt un fabricant de portraits qu'un artiste. Il 

 s'occupait avec prédilection de littérature et de politique. 

 Les lords Bute et Bath, les ducs de Newcastle et de Rich- 

 mond venaientdîner à sa table et l'appréciaient comme homme 

 politique. 



On a un volume des articles et des mémoires qu'il a pu- 

 bliés sous le nom d'Investigator. Il mourut à Paris dans l'été 

 de 1784 après un voyage en Italie et lorsqu'il se disposait 

 à retourner en Angleterre. 



Le musée du Louvre possède de lui, catalogué sous le 

 n° 1818 le portrait de Charlotte-Sophie de Mecklembourg- 

 Strélitz, princesse cle Galles. 



Il ne restait plus en Angleterre de grands peintres étran- 

 gers; tandis que les peuples du confinent pouvaient se faire 

 gloire de leurs artistes de génie, les Anglais seuls montraient 

 un tempérament rebelle spécialement à la peinture. Ils 

 avaient des poètes, des littérateurs, des savants, des indus- 



Ci) D. Martin, 1736-1798. 



