— 88 - 



perdu s'a femme et huit enfants, il devint l'ami du peintre 

 George Morland et partagea ses dérèglements. Il se maria 

 de nouveau en 1801 et mourut en 1817. Il fut aussi aquarel- 

 liste de talent et publia en 1803 un traité de peinture illustré 

 par lui. 



Citons de lui, Fraudeurs sur lu côte cV Irlande. Il est né à 

 Masham (Yorkshire), en 1759, et mourut à Londres en 1817. 

 C'est un artiste au faire bien personnel 



John Opie (0, auquel on rend une justice tardive, a traité 

 l'histoire, la mythologie ou les tableaux religieux, mais sur- 

 tout le portrait mieux que ces différents genres. Sa princi- 

 pale qualité fut d'être original Sans que l'on puisse dire qu'il 

 ait jamais fait un chef-d'œuvre, on ne peut pourtant lui con- 

 tester d'avoir eu beaucoup de talent. 



Benjamin West, son rival, a dit de lui : « Il peignait en 

 maître ce qu'il voyait ; nul peintre ne sut jamais mieux 

 rendre la perspective aérienne pour placer les objets à leurs 

 places. La couleur locale dans ses tons variés fut toujours 

 bien observée par lui. Beaucoup de peintres donnent aux ob- 

 jets deux couleurs différentes, l'une dans la lumière et l'autre 

 dans l'ombre. Opie ne le fit jamais. Pour lui, aucune cou- 

 leur, blanche ou noire, primitive ou mixte, ne perd jamais 

 sa teinte relative » 



Cet éloge gagnerait à n'être pas fait par Benjamin West, 

 qui ne fut jamais coloriste. 



Il est vrai toutefois qu'Opie l'emporte comme exécution 

 sur West, sur Fuzely et James Barry, qui durent beaucoup 

 de leur réputation à une vogue momentanée en Angleterre 

 pour la peinture d'histoire. 



On cite d'Opie : la Mort de Rizio, V Assassinat de Jac- 

 ques I er d'Ecosse, une Scène d'évocation, etc. Le musée du 

 Louvre a de lui un Portrait de femme en blanc, catalogué 

 sous le n° 1816, vendu en 1789 à la vente Wilson et donné 



(1) John Opie, 1761-1807. 



