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vate blanche et la plaque de l'ordre du Saint-Esprit orne son 

 habit, dont la coupe, à la mode du temps, lui fait des épaules 

 tombantes et agrandit son cou hors de proportion. On peut 

 signaler dans cette peinture la recherche d'une touche facile, 

 mais des carnations fleuries peu naturelles. 



Un second portrait représente la duchesse de Sussex en 

 robe de satin blanc. Cette jeune femme a les cheveux d'un 

 blond roux et des yeux d'azur. Près d'elle est placé un bichon 

 blanc sur un coussin dont la soie de couleur rose a des rap- 

 pels au rideau rouge du fond. Cette figure ne manque pas 

 d'un certain attrait, mais il ne faut pas songer, en la voyant, 

 aux grands portraitistes flamands ou italiens, qui laisseraient 

 Lawrence au rang bien secondaire que mérite sa poésie d'al- 

 bum ou dekeepsake. 



La réputation de Thomas Lawrence, chez lui comme chez 

 nous, a été surfaite parce que nous écoutons volontiers les 

 dames qui raffolent des tons frais et roses, des couleurs 

 fades, et de tout ce qui est maniéré. Lawrence fut surtout 

 un peintre de dames et la mode eut beaucoup de part à l'en- 

 gouement dont on se prit pour lui. Un célèbre critique d'art 

 a dit qu'il eut « le génie de la grâce et du chiffon, et que ce 

 fut un Reynolds aminci. » Quoique inférieur à ce dernier, il 

 eut pourtant la réputation du plus grand des portraitistes an- 

 glais. 



Sa peinture, pleine d'artifice, escamote ses faiblesses et si- 

 mule de précieuses qualités. Sans être bien dessinées, ses 

 figures ont de la vie et ne manquent pas d'éclat quoiqu'il ne 

 soit pas coloriste. Il semble avoir pour idéal l'aspect des 

 figures de cire, et les femmes en sont ravies. 



Il suffirait de placer ses portraits à côté de ceux de Van 

 Dyck ou du Titien dans une des salles du musée du Louvre 

 pour voir, par comparaison, combien est fausse cette pein- 

 ture du maitre anglais qui ne semble être vraie que quand il 

 s'agit de portraits d'enfants. 



Cet habile peintre, fils d'un aubergiste, naquit à Bristol en 



