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deux tableaux à l'Académie Royale : à peu près cent deux de 

 trop. » 



A un groupe d'artistes appartiennent John-Sell Cotman, 

 peintre de paysages et de marines, né à Norwich (178*2-1842), 

 qui excella dans le rendu des ciels limpides et des eaux trans- 

 parentes — on cite comme son chef-d'œuvre une galiote pen- 

 dant la tempête — et James Stark, paysagiste, élève d'Old 

 Crome (1794-1859), remarquable par la savante simplicité de 

 sa peinture. 



Aux spécimens cle la peinture anglaise légués par Gigoux, 

 notons une indication du talent de Daniel Wilkie. Celte pe- 

 tite esquisse rappelle les effets de clair-obscur chers à Van 

 Ostade ou à Rembrandt. Elle représente deux forgerons dans 

 leur atelier. L'un attise le feu, tandis que l'autre frappe sur 

 l'enclume. Il y a là de réelles qualités, mais c'est insuffisant 

 pour juger cle ce maître qui, lorsqu'on ne voit que les es- 

 tampes d'après ses tableaux où il abusa parfois des tons roses, 

 paraît se rapprocher de l'école flamande du dix-septième 

 siècle. Du reste, les tableaux cle Wilkie gagnent à être gravés 

 et c'est par la gravure que presque tout le monde connaît 

 ses principaux ouvrages, consacrés surtout aux scènes vil- 

 lageoises. 



Il ne faut point trop nous plaindre de n'avoir de lui qu'une 

 esquisse, si nous nous rappelons ce qu'Eugène Delacroix 

 écrivait à son ami Soulier, en 1825, au retour d'un voyage à 

 Londres : « J'ai été chez M. Wilkie et je ne l'apprécie que 

 depuis ce moment. Ses tableaux achevés m'avaient déplu, et, 

 dans le fait, ses ébauches et ses esquisses' sont au-dessus de 

 tous les éloges. Gomme tous les peintres de tous les âges et 

 de tous les pays, il gâte régulièrement ce qu'il fait de beau. 

 Mais il y a à se contenter dans cette contre-épreuve cle ses 

 belles choses. » 



Voici, en outre, l'opinion du célèbre critique Ernest Ghes- 

 neau . « L'art était un mot qui, pour lui, signifiait seulement : 

 image cle la vie familière. » 



