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ÉCOLE MODERNE 



1850- 19OO 



Si l'on en excepte le genre du paysage, la peinture an- 

 glaise, jusqu'à la fin du xix° siècle, manque de génie, ou du 

 moins, le génie anglo-saxon, dur et rude, est tellement dif- 

 férent de celui des races latines qu'il leur est difficile d'y 

 sympathiser, ou même de le comprendre. 



Il est à noter pourtant que les peintres anglais, instruits 

 par l'expérience, s'étaient enfin rendu compte de leur im- 

 puissance pittoresque, et n'en accusant point leur tempéra- 

 ment, avaient cru voir la cause de cette impuissance dans 

 les teintes neutres dont se servaient leurs prédécesseurs. Ils 

 tombèrent d'un extrême dans l'excès opposé. La mode fut 

 alors de colorier à outrance. Elle régna surtout de 1850 à 

 1870, et aux expositions universelles de 1855 et de 1867 

 blessa nos yeux par une lutte de couleurs criardes où le 

 rouge, le jaune, le vert et le bleu se livraient des combats 

 acharnés. Les peintres modernes de la Grande-Bretagne 

 semblaient perdre la raison dans une mêlée de couleurs dis- 

 cordantes. 



Habitués que nous sommes à l'harmonie des tableaux de 

 maîtres et à la sobriété de tons que recherchent les artistes 

 de notre école, la première impression que nous éprouvions 

 à la vue de ces productions était plus saisissante qu'agréable. 



Puis, à les considérer plus attentivement, on était frappé 

 du peu de conformité avec nos idées sur la composition d'un 

 tableau. Cette absence de composition s'accusait par la pré- 

 dominance des accessoires et du détail sur l'action princi- 

 pale, et, telles libertés pouvaient passer pour des contre- 



