LES AQUARELLISTES ANCIENS ET MODERNES 



Dans les écoles anglaises on enseigne la peinture à l'eau 

 avant la peinture à l'huile, et l'on considère l'aquarelle 

 comme un art national. Les Anglais disent qu'ils n'y ont 

 point de rivaux et, plutôt que d'en admettre, ils reconnaî- 

 traient volontiers, contre leur habitude, que la peinture à 

 l'huile des étrangers pourrait lutter avec la leur. 



C'est bien là l'opinion de gens pour lesquels l'art est sur- 

 tout une manifestation de l'habileté matérielle. Pour nous, 

 quels que soient l'instrument et les couleurs employés, l'art 

 relève de l'intelligence et du sentiment plutôt que de l'a- 

 dresse manuelle. Mais, à ne considérer que le côté technique, 

 ce qui fait le charme de l'aquarelle, c'est une touche légère 

 et spontanée qui résulte de l'improvisation. Si, en se livrant 

 à un travail minutieux et détaillé, et en y ajoutant de la 

 gouache pour simuler les vigoureux empâtements de l'huile, 

 on paraît vouloir la faire ressembler à un tableau, elle n'a 

 plus sa raison d'être. C'est ce qui arrive pour la plupart des 

 aquarelles anglaises. 



Les aquarelles de Cattermole, de Kennet Mac Leay, de 

 David Mac Kewan ont de la vigueur, mais l'emploi de la 

 gouache leur enlève la fraîcheur, qui est une des premières 

 qualités de ce genre. 



Cette absence de technique a pour résultat, chez ceux qui 

 arrivent à se distinguer, une originalité toute personnelle et 

 fantaisiste qui caractérise leurs productions. 



Comme la centralisation est assez mal vue en Grande- 

 Bretagne, l'Académie trouva d'assez nombreux concurrents, 

 et ce fut presque à sa naissance : l'Institution britannique 



