— 175 — 



niées, bénies par le contact du Suaire original, furent affi- 

 chées aux portes et au centre cle la ville pour en chasser la 

 contagion ('!). Dans les couvents de femmes les religieuses, 

 habiles à manier l'aiguille, encadraient, dans de riches orne- 

 ments d'or et de soie, des images du Saint-Suaire tirées en 

 couleur sanguinolente et brodaient ces fameuses écharpes 

 qu'on réservait pour les offrir aux plus illustres pèlerins (2). 



La Franche-Comté avait pu échapper aux menaces dont le 

 XVI e siècle avait été si prodigue envers elfe, seule, l'invasion 

 successive cle Tremblecourt et d'Henri IV lui avait appris 

 tout ce qu'elle pouvait craindre cle ses plus redoutables voi- 

 sins ; le xvn e siècle devait cruellement confirmer cette ex- 

 périence. Heureusement commencé sous le gouvernement 

 bienfaisant et réparateur de l'archiduc Albert d'Autriche et 

 de l'Infante Isabelle-Glaire-Eugénie, il lui avait donné pres- 

 que trente ans de paix quand la peste de 16 c 29, suivie d'une 

 guerre de dix années, qui devait consommer sa dépopula- 

 tion et sa ruine, commencèrent la série de ses malheurs. Les 

 pèlerinages et les ostentions solennelles du Saint-Suaire 

 continuaient sans interruption. Les dons précieux, tapisse- 

 ries, vases sacrés, ornements de velours et de soie couverts 

 de riches broderies d'or affluaient à Saint-Etienne pour le 

 service de la chapelle de Saint-Mai mbœuf. Les archiducs 

 avaient fait les frais d'un jubé entièrement construit de 

 marbre noir et rouge, dont les bas-reliefs, les ornements 

 et les inscriptions sur marbre blanc étaient l'œuvre d'un ha- 

 bile sculpteur champenois. Sur ce jubé, qui coûta plus de 

 J 0,000 francs (50,000 francs de notre époque), on devait dé- 

 sormais déployer hors de toute atteinte le Saint-Suaire pour 

 le montrer à ses visiteurs : François d'Orival, les chanoines 



(1) Nous donnons la reproduction de deux images de '1630 et 1688. 



(2) On offrit de ces écharpes à la reine Anne d'Autriche en 1645, à Marier 

 Thérèse d Autriche, en 1683, etc., etc. La confrérie du Saint-Suaire à l'hô- 

 pital de Besancon, et divers particuliers ou musées, possèdent de ces bro- 

 deries, d'un travail quelquefois remai qualde, fréquemment modinav. 



