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Le camp d'instruction de Gray fut donc commandé par le 

 duc de Randan, ayant sous ses ordres le comte de Graulle, 

 commandant la cavalerie, le marquis de Montconseil, com- 

 mandant l'infanterie et enfin son propre neveu, le comte de 

 Lorges. 



Ces manœuvres durèrent du 1 er au 30 septembre. Les pre- 

 miers jours furent employés à l'installation et à l'organisation 

 des troupes. Le 4 septembre, le duc en passa la revue et à 

 ce propos écrit au ministre qu'il a trouvé toutes les troupes 

 belles et bien tenues. « Les régiments d'Alsace ont cependant, 

 dit-il, amené beaucoup de malades, mais j'espère que le 

 changement d'air et le beau temps les rétabliront complète- 

 ment. Les troupes témoignent bonne volonté et le début me 

 donne tout lieu* d'espérer que vos instructions seront parfai- 

 tement remplies ». 



Plus loin, il expose le programme qu'il compte appliquer. 

 « Messieurs les inspecteurs vont d'abord exercer séparément 

 les troupes jusqu'à ce qu'elles soient en état d'être rassem- 

 blées. Je compte qu'elles pourront l'être dans quelques jours 

 et que, dans les premiers jours de la semaine prochaine, nous 

 commencerons à faire alternativement avec les exercices et les 

 évolutions, les manœuvres générales que j'ai projetées et qui 

 seront très instructives dans les terrains que j'ai reconnus ». 



Les exercices continuèrent alors en suivant une progres- 

 sion marquée. Le 10, il y eut un « fourrage ». Le duc de 

 Randan en rend compte au ministre de la façon suivante : 

 (( J'ai fait avant-hier, Monsieur, un fourrage dont vous verrez 

 ci-joint le détail et la carte. Je ne peux donner assez d'éloges 

 à l'infanterie. Toutes les manœuvres ont été exécutées avec 

 la plus grande précision La cavalerie témoigne également 

 bonne volonté, mais n'est pas aussi instruite. Je vais lui faire 

 faire un exercice général, etc. ». 



On voit de suite que c'est un ancien colonel de cavalerie 

 qui parle et qui sait reconnaître les moindres fautes d'une 

 arme dans laquelle il a brillamment servi. 



