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gigantesque roche dont la paroi verticale court de l'ouest à 

 l'est : le château des sires de Varambon était construit juste 

 au dessus de la source, sur la crête rocheuse et étroite, entre 

 la vallée de Consolation au nord et la gorge resserrée, sau- 

 vage, du Val du Bief au sud. 



A en juger par les bourrelets de terrain dont chacun re- 

 couvre un mur, le castel s'élevait autour d'une cour intérieure, 

 à peu près carrée, en deux ailes de bâtiments perpendicu- 

 laires aux bords de la crête : c'est une partie de l'aile occi- 

 dentale, la partie adjacente à la cour, que nous avons fouillée. 

 Nous y avons découvert deux pièces contiguëes munies de 

 trois portes, de cinq fenêtres meurtrières dont quatre au sud, 

 et avoisinées d'une tour ronde à l'angle occidental. Quand 

 nous disons deux pièces nous indiquons les divisions de 

 construction mises en évidence par les vestiges de mur : il 

 n'est pas invraisemblable que des séparations en bois aient 

 multiplié davantage les pièces ou chambres. Un four était 

 adossé au mur du milieu et dominait une platine énorme, 

 haute de plus d'un mètre, pesante d'au moins-cent cinquante 

 kilog., dépourvue de tout cachet tant artistique qu'héraldi- 

 que, et marquée de la date 1557. Nous devions trouver dans 

 un autre coin, mais entraînée loin de sa place, une seconde 

 platine, petite et plus insignifiante encore. En avant delà 

 grosse platine, donc sous la cheminée, un dallage retrouvé 

 intact, fait de pierres de deux ou trois décimètres de long ; 

 derrière, dans l'autre pièce, un pavage plus menu mais sur 

 une étendue plus grande. Partout ailleurs nos pics allaient 

 sans résistance au roc vif : des débris notables de charpentes, 

 retrouvées à l'état de charbon, y attestaient la présence d'un 

 plancher détruit. La hauteur des restes de murs varie de deux 

 à quatre mètres, leur épaisseur de 1 m. 25 à 1 m. 80 ; la lar- 

 geur des pièces déblayées, de 6 m. à 6 m. 20 ; leur longueur 

 est de 14 mètres. La construction a été faite avec le calcaire 

 de la région ; çà et là, un cube de tuf noyé dans le reste de la 

 maçonnerie. Le ciment s'effrite sans peine et n'a pas la con- 



