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sistance de celui qu'on trouve en de nombreux châteaux. Le 

 bas des murs a été plus que le reste rougi et calciné par l'in- 

 tense chaleur de l'incendie ; presque partout sous les dé- 

 combres écroulés s'est durcie, enveloppant les objets en mé- 

 tal qu'on en retire avec peine, une couche résistante de 

 chaux. 



C'est seulement à quelques pieds de profondeur, au des- 

 sous d'une couche de terre végétale mêlée de racines et de 

 pierrailles, et au cœur même du sable, de la chaux et du 

 charbon, que les trouvailles commençaient. Nous fîmes les 

 premières dès notre quatrième congé : une faux, une large et 

 longue scie, des casse-noisettes, des entraves, avec l'une des 

 deux boucles fermant à clef, puis, en paquets dans un trou 

 de mur, plusieurs milliers de clous forgés, sans tête, et de 

 forme pyramidale. A partir de ce moment chaque journée de 

 travail nous donna nombre d'objets : le soir du 5 avril nous 

 en recueillîmes plus de quatre-vingts. 



Il n'y aurait pas d'intérêt spécial pour le lecteur à suivre 

 nos fouilles pas à pas ; les découvertes se faisaient sans pro- 

 gression bien marquée : clans une pièce comme dans l'autre, 

 à la fin de l'été comme au début de l'hiver, nos trouvailles 

 avaient sensiblement la même valeur et d'ailleurs une foule 

 d'objets se répétaient presque à chaque semaine. Les pre- 

 mières monnaies, découvertes le 8 mars, marquent seules le 

 point de départ d'une période où les surprises agréables 

 allaient se multiplier. Mais ce détail excepté, la marche du 

 travail a été seule progressive : l'intérêt des trouvailles s'est 

 maintenu sans s'accentuer. En dehors donc de quelques dates 

 clairsemées et marquées par la mise au jour d'un bibelot 

 moins banal il serait fastidieux de lire l'histoire chronologique 

 de nos découvertes. 



C'est surtout par leur ensemble, en formant comme une 

 sorte d'encyclopédie de l'outillage des paysans dans nos 

 montagnes, au début du xvn e siècle, que les objets trouvés 

 sont intéressants. Très peu d'entre eux pris isolément mé- 



