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« Je ne me liai avec personne et sauf Louis Grenier et 

 Louis Barbier, mes deux cousins, qui étaient de ma classe, 

 sauf Darlay, fils du professeur chez lequel je logeais et qui 

 partageait ma chambre, je ne fis pas d'amitiés nouvelles. » 



Et l'année s'écoula, terminée par la consécration du bac- 

 calauréat qui valut au vainqueur d'amples vacances, parta- 

 gées avec son frère. 



« Nous passâmes ces vacances comme on les passe à l'âge 

 de l'adolescence, â courir dans les bois, à grimper dans les 

 rochers, à rêver au bord des rivières ou dans les combes de 

 notre pays agreste, à lire, à causer, à dessiner. Notre père 

 était un pêcheur et un chasseur émérite; il ne nous transmit 

 ce double talent que d'une façon bien imparfaite. Nous 

 allions cependant quelquefois pêcher avec lui. La chasse, 

 qui du reste plaisait peu à notre mère, ne nous avait pas 

 entraînés comme il est d'ordinaire à cet âge ; nous étions 

 trop rêveurs ! Que de fois suis-je sorti le fusil sur l'épaule 

 et un livre dans ma poche pour une chasse lointaine. Au 

 premier buisson je m'asseyais contre un arbre, j'ouvrais 

 mon livre et adieu les lièvres et les perdreaux ! J'étais parti 

 pour les régions éthérées de l'illusion et du rêve. » 



Les vacances finirent et au lieu de gagner l'Allemagne, 

 Edouard Grenier et son frère vinrent à Besançon, l'un pour 

 y travailler son examen de Polytechnique, l'autre, c'est-à- 

 dire Edouard, pour y apprendre la procédure chez l'avoué 

 Lonchamp. Ils demeuraient ensemble, au n° 54 de la Grande- 

 Rue, vis-à-vis une vieille maison dont la devise : Fac bene 

 ne timeas semblait leur dicter le devoir ; au coin cle la rue 

 Saint Antoine et de la rue des Chambrettes, la maison à 

 tourelle abritait leur pension. Orientés l'un vers l'art, l'autre 

 vers la littérature, chacun des deux frères avala, huit mois 

 durant, l'amer breuvage que la volonté paternelle leur ver- 

 sait, et cela, dans l'intérêt d'une carrière que ni l'un ni l'au- 

 tre ne devait suivre : l'été suivant, tous deux l'avaient jetée 

 aux orties, Jules ne parvenait pas à entrer à Polytechnique, 



