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nelles y tiennent une large place, et l'attachement au pays, 

 à la vieille demeure où tous sont nés, où quelques-uns déjà 

 sont morts, s'y affirme à chaque pas. 



Flétri par l'âge, l'enfant, après avoir salué cette vieille mai- 

 son dans une pièce vibrante d'émotion et superbe de facture : 

 famille, ô foyer où s'alluma mon âme..., y reviendra comme 

 l'oiseau blessé retourne au nid, pour s'y coucher et y mourir. 



Mais à l'heure où sonnent ses vingt ans et où nous arrê- 

 tons ce récit des premiers pas de sa vie, il en sort heureux 

 encore, amoureux de l'existence, allant conquérir à Paris le 

 rayon de gloire qui sourit à ses espérances, serrant sur sa 

 poitrine, comme un talisman, tous les souvenirs joyeux 

 et tristes qu'il a retracés dans ces vers : 



Tu m'as laissé d'abord aux rives ignorées 

 Où le Doubs clair étend ses nappes azurées 

 Parmi les rocs à pic, les prés verts et les bois. 

 C'est là que s'éveillant pour la première fois 

 . Ton âme vit au seuil de cette vie amère 

 Cet ange souriant qu'on appelle une mère. 

 Ta mère! ô souvenir! ineffable trésor, 

 Le seul qu'en vieillissant le temps augmente encor! 



Age heureux où l'enfant fort de son innocence 



Est encore dans l'Eden et croit à sa puissance 



Et, quoique né d'hier, s'imagine immortel ! 



Il a, comme Jacob, sa pierre de JBéthel, 



Et du ciel à la terre, il voit la nuit, sans trêves, 



Des anges descendant l'échelle de ses rêves. 



Age heureux! seul heureux! quand au bord du sillon, 



Il suffit d'une fleur, d'un nid, d'un papillon 



Pour faire déborder notre âme comme un vase! 



As-tu donc oublié Fontenay et ses roses, 

 Et la geôle lettrée aux vieux maîtres moroses 

 Où l'enfant enfermé dans un cercle de fer 

 A l'âge du bonheur comprit enfin l'enfer? 



