à ses élèves la science technique qui leur permit de tra- 

 duire en toute perfection les inspirations de leur tempé- 

 rament personnel. Il suffit de jeter un coup d'oeil rapide 

 sur l'œuvre de Garpaux, Fremiet, Gordier et de Becquet, 

 pour constater combien ce maître éminent remplit dans 

 sa tâche cet idéal si élevé. 



Becquet plus que tout autre, s'incorpora les principes 

 du maître. On sait avec quel enthousiasme de néophyte 

 il avait reçu les conseils de Rude; on connaît le culte 

 véritablement filial qu'il professa pour luijusqu'à son dernier 

 soupir Le buste, de la galerie des portraits du Louvre, 

 ébauché avec une sincère vénération, les souvenirs vécus 

 qu'il retraçait tous les jours avec des paroles émues, une 

 notice qu'il préparait sur son maître avec une pieuse pen- 

 sée et qui ne verra peut-être jamais le jour, peuvent 

 donner une idée du prodigieux ascendant que Rude avait 

 pris sur son élève. 



Si l'exacte observance de l'anatomie des formes, si le 

 culte du détail poussé jusqu'à l'infini sans nuire au mou- 

 vement de l'ensemble et à la vérité des attitudes, sont le 

 propre de Rude, on peut dire que Becquet procède direc- 

 tement de son maître. Ces qualités se remarquent au plus 

 haut point dans les meilleures œuvres du sculpteur bison- 

 tin, dans Yhmaël et dans le Saint-Sébastien du Luxem- 

 bourg, par exemple, autant que dans le Christ mort qui 

 lui valut la grande médaille d'honneur du salon. L'intense 

 sensation de beauté qui se dégage de ces œuvres émane 

 moins de l'envolée du mouvement, qui est très simple, 

 que de la vérité infinie des traits et du souci scrupuleux 

 du détail. 



Becquet n'a point les superbes audaces de son maître, 

 il n'a point cet admirable sens du mouvement qui anime 

 d'un souffle puissant les œuvres de Rude ; non plus que 

 cette recherche de la beauté absolue puisée dans l'étude 

 des artistes grecs. Son tempérament de vieux vigneron 



