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boursouflée, le crâne en pain de sucre, chauve et luisant ; 

 de gros yeux à fleur de tête; un nez et une bouche de sen- 

 suel et de gourmand, et puis il zézayait. Mais il avait à peine 

 parlé que ses disgrâces se changeaient en séduction : sa con- 

 versation était pleine de verve, de saillies, de jets, de coquet- 

 teries exquises ; il ne procédait pas par grands aperçus, mais 

 par petites touches et retouches, par des efforts heureux et 

 qui aboutissaient à des vues lucides et perçantes. » X. Mar- 

 mier, dont la réputation fut au moins aussi grande à cause de 

 ses succès mondains que par suite de ses talents littéraires, 

 vint aussi chez la mère de Fauteur des Menus propos; de 

 même on y voyait Edouard Grenier, le poète si délicat, dont 

 la correspondance avec les plus grands écrivains de son 

 temps, correspondance qui, suivant ses dernières volontés, 

 vient d'entrer à la Bibliothèque de Besançon, sera un jour 

 une source des plus précieuses pour l'histoire littéraire de la 

 seconde moitié du xix e siècle. Bref on n'admettait dans ces 

 réunions que des esprits d'élite, et on ne s'étonne pas alors 

 de constater que l'auteur des Menus propos, qui agrandi dans 

 ce milieu choisi, soit devenu lui-même un de nos écrivains 

 les plus fins et les plus distingués. 



La vieille maîtresse de maison est un historien d'une 

 franchise absolue qui ne craint pas d'aller jusqu'au bout 

 de sa pensée, et de la dire sans ambages, dût son opinion 

 ne pas plaire à autrui. Evidemment elle regrette le bon 

 temps de sa jeunesse et elle est très choquée de bien des 

 choses qu'elle constate aujourd'hui. Elle gémit sur les 

 méfaits de la civilisation qui se sont manifestés à Besan- 

 çon comme ailleurs : elle est exaspérée par exemple par 

 l'enchevêtrement des fils du télégraphe et des trolleys qui 

 ont déshonoré les lignes sévères de notre Hôtel de ville, 

 son irritation est grande contre les usines qui ont recouvert 

 avec leurs forêts de cheminées les vertes prairies des Prés- 

 de-Vaux; elle pleure sur le Doubs jadis si limpide, qui char- 

 rie maintenant des eaux couleur de suie. La substitution des 



