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aussi Jacques Prévost a-t-il été bien inspiré en reproduisant 

 une composition dans laquelle un peintre de sa valeur pou- 

 vait donner la mesure de tout son savoir-faire et de son 

 grand talent. 



Ici, la Vierge est représentée à genoux sur les marches 

 d'un autel où elle vient de déposer son livre de prières. 

 Une colombe plane sur sa tête qu'elle incline légère- 

 ment. 



La pose est naturelle et gracieuse. Son visage, un peu con- 

 fus à la nouvelle que lui apporte le messager céleste, 

 exprime bien ce qui se passe dans son âme. C'est une joie 

 profonde unie à une douce résignation, c'est le ravissement 

 et l'extase à l'ouie de l'harmonie divine. 



L'air de candeur qui se dégage de ses traits, la pudique 

 surprise et la grâce qui se lisent sur son visage, les batte- 

 ments de son cœur que l'on devine sous la main gauche 

 qui cherche à les réprimer font bien de la modeste habitante 

 de Bethléem cette vierge idéale et mystique dont la phy- 

 sionomie s'est transmise à travers les âges. 



Ici, c'est la grâce qui séduit, la grâce encore plus que la 

 beauté; on la retrouve non seulement dans les traits de la 

 Vierge, mais aussi dans son attitude, dans ses gestes, voire 

 même dans les plis des draperies de sa longue robe et de 

 son manteau, en un mot, dans toute cette composition, qui 

 restera à bon droit le chef-d'œuvre de Jacques Prévost. 



L'ange, aux ailes à demi-ployées, s'incline gracieusement 

 vers la Vierge, qui écoute ravie les paroles mystiques qu'il 

 prononce. Ses cheveux sont épars, la pose est naturelle et 

 sans contrainte sous les plis bien étudiés de sa longue robe 

 trainante et sauf la tête, qui est trop petite, il n'y a rien à 

 reprocher à ce panneau. 



Un groupe de têtes enfantines complète cette scène vrai- 

 ment très suggestive. Dans un tournoiement de blanches 

 formes ailées, ces figures souriantes entourent la Vierge 

 d'une large auréole vivante et animée et rappellent, par le jeu 



