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Qu'eût fait Jacques Prévost, en effet, à Pesmes en 1565, 

 •quatre ans après avoir terminé son grand tableau, sinon d'y 

 vivre au milieu des siens, en se préparant à terminer dans 

 son pays natal, il était alors presque septuagénaire, sa longue 

 vie de travail que le hasard des commandes et les caprices 

 de l'art avaient rendue si errante et si mouvementée ! 



D'autre part, l'aurait-on fait revenir à Pesmes, lui, le 

 grand artiste admiré de ses contemporains afin de réparer, 

 pour quelques solz tournois (1), les verrières du portail de 

 l'église ou repeindre les colonnes du dais ! 



Non, il était sur place, vivant retiré au milieu de ses con- 

 citoyens et s'occupant encore, lorsqu'il en trouvait l'occa- 

 sion, des quelques travaux de peinture qu'on était heureux 

 de lui confier. 



On peut objecter également que, pour l'auteur de la Mise 

 au Tombeau, c'était là une besogne bien inférieure et peut- 

 être même avilissante ! Mais ce serait bien mal connaître le 

 xvi e siècle, où les plus grands artistes ont été avant tout 

 d'habiles artisans, et surtout bien mal connaître Jacques 

 Prévost, chez qui la simplicité et la bonhomie égalaient le 

 talent. Ne l'avons-nous pas connu logé princièrement chez 

 le cardinal de Givry et regretter pourtant la clère toile, 

 qw'aregnes avaient coutume de filer dans sa pauvre chambre 

 d'artiste? Rappelons-nous aussi ses regrets, malgré le luxe 



(1561) et de s'y fixer ensuite définitivement, puisque nous l'y retrouvons 

 en 1505. 



« À maistre Jacques Prévost, la somme de trante gros pour avoir par 

 lu y racoutré le eonfanon de l'esglize et aultres services par lui faict à 

 lad. ville comme appart par mandement quietence, cy rendu pour '2 fr. » 

 (Signé) : « Jacques Prévost 1559. — Godard. Loc. cit., page 721. 



(1) Le sol valait douze deniers comtois ou huit deniers de France. 

 Quant au gros, dont il est question dans la quittance de Gray, il valait en 

 Franche-Comté, un sol, un denier et un tiers. Mais il ne faut pas perdre 

 de vue comme le fait remarquer Castan que le pouvoir de l'argent était 

 dix fois plus grand dans la seconde moitié du xvi e siècle qu'à l'époque 

 actuelle. 



