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monument antique bouleversé; ce que confirmait encore la 

 rencontre, sous le milieu de la rue, à 15 ou 20 mètres plus 

 bas, de deux superbes blocs de vergenne, laissés jadis sur 

 place en raison de leur dimension. 



Ces diverses constatations seraient de minime importance 

 si elles n'avaient rappelé l'attention sur les deux Mémoires 

 de Gastan en faisant un retour sur le passé, à propos de ce 

 passage où il est dit, relativement à la rampe d'escalier de 

 la façade et à son prolongement. « Quant à son extrémité oc- 

 cidentale, la maison actuelle qui la recouvre ne nous permet- 

 tait pas d'en essayer le dégagement. » 



Quelque intérêt que puissent présenter des indications 

 futures, l'examen sérieux des vestiges de la place Saint- 

 Jean convaincra l'observateur que ce tronçon de rampe, 

 quelque réduit qu'il soit, constitue à lui seul, et en sa place, 

 un élément essentiel pour connaître la destination du monu- 

 ment. L'étendue, aussi bien que le décousu inévitable d'une 

 ruine bouleversée par des constructions postérieures, laisse 

 souvent les visiteurs dans l'embarras pour en saisir l'en- 

 semble. C'est dans cette vue, après un silence trop pro- 

 longé, à la suite des observations émises il y a 15 ans, par 

 un savant et très fin appréciateur, qu'il n'est pas inutile de 

 revenir à l'étude de la question. 



Cinq après la publication du deuxième Mémoire de Castan 

 et la tenue d'un Congrès archéologique à Besançon, feu J. de 

 Laurière émettait ce sentiment, clans la chronique du Bulle- 

 tin monumental en 1881 (p. 115) : « Le monument présente 

 des dispositions tellement différentes de celles qui caractéri- 

 saient les théâtres romains, qu'il conseillait de n'en accepter 

 l'attribution qu'avec la plus grande réserve. • 



Les dispositions étranges signalées n'avaient pas échappé à 

 Castan. Aussi disait-il volontiers : — Si nous n'avons pas affaire 

 à la ruine d'un théâtre, qu'on veuille bien me dire ce qu'on 

 peut y voir à la place? — Dès le principe, il écarta l'hypothèse 

 d'un amphithéâtre, la découverte postérieure de la façade lui 



