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M. Karl Giehlov de Vienne, admirateur passionné de 

 Durer et des artistes de son école, voulut continuer les 

 études de ses prédécesseurs sur le Livre de prières de Maxi- 

 milien.' Il s'attacha surtout, quant à lui, à résoudre trois im- 

 portantes questions qui n'avaient pu jusqu'alors être élu- 

 cidées d'une façon satisfaisante. On ne savait toujours pas, 

 en effet, quel but réel s'était proposé l'empereur Maximilien 

 quand il avait ordonné l'impression de cet ouvrage ; nul 

 n'avait pu expliquer pourquoi il l'avait fait orner de dessins 

 dans les marges par les plus grands artistes de son temps. 

 On ignorait d'autre part l'histoire de cet exemplaire illustré, 

 et l'on se perdait en conjectures sur les causes de sa dislo- 

 cation, qui faisait que Munich et Besançon s'en partageaient 

 les glorieuses épaves. Enfin, personne n'avait réussi en- 

 core à retrouver sous le monogramme MA le nom de l'ar- 

 tiste qui avait été jugé digne de devenir le collaborateur de 

 Durer. Dans les deux ouvrages que nous citons plus haut, 

 M. Giehlov s'est posé successivement chacun de ces petits 

 problèmes d'érudition, et à tous.trois il a apporté des ré- 

 ponses qui ne sont peut-être pas absolument irréfutables, 

 mais qui ont du moins le mérite d'être fort vraisemblables 

 et de s'appuyer sur les arguments les plus sérieux. 



La connaissance approfondie de l'histoire de l'empereur 

 Maximilien et du caractère de ce souverain si intelligent, 

 si instruit et en même temps si original, amena M. Giehlov 

 a présenter une hypothèse fort séduisante sur le but pour- 

 suivi par ce monarque quand il fit imprimer son Livre de 

 prières. Maximilien I er , empereur d'Allemagne de 1493 à 

 1519, a toujours été considéré par les historiens comme un 

 fort médiocre politique. Ce grand- père de Charles-Quint 

 échoua dans presque toutes ses entreprises, laissa l'Allema- 

 gne dans l'anarchie et assista, inconscient de la révolution 



