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elle se demandait avec pitié comment elle avait pu se laisser 

 éblouir autrefois par la perspective de gouverner un jour la 

 communauté de Faremoûtier; de son propre aveu, toutes ses 

 pensées ne tendaient qu'à paraître avec éclat à la cour et 

 dans les cercles de la capitale. A l'automne cle 1637, la mort 

 de son père(ij et celle de l'abbesse d'Avenay lui permirent 

 de quitter le couvent; elle vint habiter avec sa sœur Louise- 

 Marie et eut, à son entrée dans le monde, des succès qui ne 

 laissèrent pas d'exciter la jalousie de celle-ci (2). Moins belle 

 que la future reine de Pologne, elle avait peut-être plus de 

 charme ; l'éclat de ses yeux trahissait une intelligence supé- 

 rieure (3). Aucun des cavaliers qui s'empressaient autour 

 d'elle n'avait cependant touché son cœur, quand elle revit 

 celui que le grand médisant cle l'époque appelle « un des 

 hommes du monde le plus enclin à l'amour (4). » 



On lit dans les mémoires publiés sous le nom cle la prin- 



(1 ) Charles de Gonzague-Clèves, duc de Nevers et de Rlietel, puis de 

 Mantoue et de Montferrat, fils de Louis de Gonzague, prince de Mantoue, 

 duc de Nevers et de Rhetel, gouverneur de Champagne, et de Henriette de 

 CÎèves, mourut le 21 septembre 1637. 



(2) « Maîtresse de ses désirs, elle vit le monde, elle en fut vue ; bientôt 

 elle sentit qu'elle plaisait, et vous savez le poison subtil qui entre dans un 

 jeune cœur avec ces pensées. » Bossuet, Oraison funèbre d' Anne de 

 Gonzague de Clèves, princesse palatine. 



(3) « A voir l'image de Louise-Marie de Gonzague-Clèves, princesse de 

 Mantoue et de Nevers, dit le duc d'Aumale, on ne comprend pas tout 

 d'abord le charme qu'elle a exercé : le port est majestueux, la tète régu- 

 lière, intelligente, le regard impérieux, presque dur; tous les traits 

 accentués du courage, de la volonté, de la force, mais sans ce vernis de 

 grâce qui donne comme un air de famille aux portraits des femmes du 

 xvn e siècle. C'est qu'aussi elle tient de deux races violentes qui ne con- 

 nurent guère de frein, sauvages aventuriers du Nord, tyrans raffinés de 

 l'Italie. » Voici maintenant la future princesse palatine : « Ici les traits 

 peuvent faire illusion ; leur délicatesse est exquise ; n'étaitle feu du regard, 

 on ne soupçonnerait pas la portée de cette intelligence et la vigueur de ce 

 caractère. Admirablementdouée, elle exercera sur les hommes une irré- 

 sistib'e influence. » Histoire des princes de Condé pendant les X VI e et 

 XVIh siècles, t. V, p. 24 et 23. 



(4) Tallemant des Réaux, Historiettes, t. VII, p. 111. 



