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lai promit-on pas dans ces" besoins W? Mais quel fruit lui 

 en revint-il, sinon de connaître par expérience le faible 

 des grands politiques, leurs volontés changeantes ou leurs 

 paroles trompeuses, la diverse face des temps, les amu- 

 sements des promesses, l'illusion des amitiés de la terre, 

 qui s'en vont avec les années et les intérêts, et la pro- 

 fonde obscurité du cœur de l'homme, qui ne sait jamais 

 ce qu'il voudra, qui souvent ne soit pas bien ce qu'il veut 

 et qui n'est pas moins caché ni moins trompeur à lui- 

 même qu'aux autres (2) ?» 



Je m'arrête: lorsqu'on cite Bossuet, il faut savoir se roi- 

 dir contre la tentation de ne pas connaître de bornes. A 

 quoi bon d'ailleurs suivre la princesse palatine dans 1' « abîme 

 profond » où c'eût été pour elle le plus grand de tous les 

 miracles que de la faire croire à la vérité du christia- 

 nisme^? Qu'on me permette une simple remarque propre 

 à racheter maints traits un peu frivoles de cette étude. 



gnoissance sera éternelle et qu'elle ne se repentira pas de s'estre employée 

 avec tant d'adresse, de fermeté et de chaleur comme elle a faict pour mé- 

 liorer ma position. » Mazarin à Lionne, Brahl, 29 mai et 13 juin 1651. 

 A. Chéiiuel, Lettres du cardinal Mazarin pendant son ministère, t IV, 

 p. 229 et 262. Cf. ,1. Ravenel, Lettres du cardinal Mazarin à la reine, 

 à la princesse palatine, etc., écrites pendant sa retraite hors de France 

 en iGol et 1652, p. 325, 336 et 357. 



(1) Lors du mariage de Louis XIV, la princesse palatine obtint le brevet 

 de surintendante de la maison de la reine Marie-Thérèse, mais fut bien- 

 tôt obligée de vendre cette charge à la comtesse de Soissons, nièce de 

 Mazarin. 



(2) Bossuet, Oraison funèbre d'Anne de Gonzague de Clèves, prin- 

 cesse palatine. 



(3) C'est ce que la princesse palatine confesse dans la relation qu'elle 

 écrivit à la demande de l'abbé de Rancé. « J'avois tellement perdu toutes 

 les lumières de la foi, dit-elle encore, qu'à peine me restoit-il le doute que 

 les personnes élevées dans une religion ont tant de peine à quitter, et j'étois 

 tombée dans un tel aveuglement que, lorsqu'on parloit sérieusement devant 

 moi des cboses de la religion, je me seutois la même envie de rire qu'on 

 sent ordinairement quand des personnes fort simples croient des cboses 

 ridicules et impossibles » Dom Le Nain, Vie de dom Armand le Boa- 

 thillier de Rancé, abbé et réformateur de la Trappe, p. 95. 



