ÉNERGIE ASSIMILATRICE CHEZ LES PLANTES 



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intensité lumineuse moyenne, atteint l'énergie assimilatrice 

 des feuilles S à la lumière solaire directe. 



Cette structure intermédiaire I se montre donc comme la 

 structure la plus avantageuse, puisque à une intensité lumineuse 

 relativement faible elle donne à la feuille une énergie assimi- 

 latrice égale à celle que donne la structure S à la lumière 

 solaire directe, et qu'à la lumière solaire directe, la valeur de 

 F énergie assimilatrice de la feuille à structure I est plus grande 

 que celle de la feuille à structure S. Mais celte structure I ne 

 peut se produire et se maintenir qu'à une intensité lumineuse 

 atténuée: dans la nature, elle ne peut que permettre à la 

 feuille de compenser la perte de lumière qu'elle peut être 

 amenée à subir. Dès que l'intensité lumineuse dans laquelle 

 vit la plante augmente, cette structure disparaît. 



Les feuilles d'arbrisseaux développés à l'ombre des arbres de 

 haute futaie prennent cette structure I. 



Nous avons vu que, selon que l'on compare les feuilles à 

 structure S et à une forte ou à une faible intensité lumineuse, 

 l'énergie assimilatrice de l'une est tantôt plus forte, tantôt 

 plus faible que celle de l'autre. 



On peut dire que comparer deux feuilles d'une même 

 espèce, plus ou moins différentes parce qu'elles se sont déve- 

 loppées à des éclairements différents, à une intensité lumineuse 

 arbitrairement choisie, n'est pas une opération rationnelle 

 qui puisse rendre compte de l'énergie assimilatrice relative des 

 deux feuilles; il faut comparer ces deux feuilles respectivement 

 aux intensités lumineuses sous lesquelles elles se sont formées 

 et auxquelles ell'es assimilent pendant la durée de leur dévelop- 

 pement. 



Si ces intensités lumineuses ne sont pas trop éloignées de 

 l'optimum lumineux pour le développement de la plante, on 

 devra obtenir des valeurs à peu près semblables. 



Sous cette condition, on pourrait dire que le facteur struc- 

 ture multiplié par le facteur intensité lumineuse égale une 

 constante. 



La feuille s'adapte en effet — dans certaines limites — aux 

 éclairements sous lesquels elle se développe ; ce sont ces éclai- 

 rements qui déterminent la structure. A son tour, cette struc- 



