DÉVELOPPEMENT DES MOUSSES EN MILIEUX STÉRILISÉS 201 



A l'obscurité, les tiges s'allongent beaucoup (plus grande 

 longueur des entre-nœuds), les feuilles demeurent un peu plus 

 petites qu'à la lumière, les corpuscules chlorophylliens sont d'un 

 vert très léger, et les filaments du protonéma adventif issu des 

 tiges forment un véritable duvet autour des pousses (Pl. 3). 

 Beaucoup de ces filaments sont doués d'un géotropisme néga- 

 tif comme les tiges, et si, dans les conditions ordinaires de la 

 végétation, ils se dirigent vers la base des plantes, c'est qu'ils 

 sont repoussés par la lumière. 



Cet allongement des tiges dans l'obscurité est un fait général 

 d'observation courante (pousses de Pommes déterre dans les 

 caves). Il a d'ailleurs été bien étudié par Sachs, et, comme 

 il est corrélatif d'une réduction dans la surface foliaire, on 

 pourrait peut-être en fournir l'explication suivante, fondée 

 sur le principe du balancement organique : les feuilles se 

 développant peu, la tige peut utiliser une grande quantité de 

 nourriture, d'où sa croissance. En réalité, la chose doit être 

 plus compliquée, car la teneur de l'air en eau et en gaz carbo- 

 nique n'est pas maintenue constante dans les deux séries 

 d'expériences, à la lumière et à l'obscurité. 



Une autre remarque est que les feuilles sont plus minces à 

 l'obscurité qu'à la lumière; les cellules sont donc moins 

 hautes quand il s'agit de feuilles à un seul plan de cellules 

 [Phascum cuspidatum) . 11 ne faudrait pas cependant, croyons- 

 nous, attribuer ce résultat à la lumière seule et il y a lieu de 

 tenir compte de l'état hygrométrique du milieu et de l'évapo- 

 ration. A la lumière, la température est plus élevée, l'évapo- 

 ration augmente et, par réaction, la plante tend à diminuer sa 

 surface par rapport à son volume pour lutter plus avantageu- 

 sement contre la perte d'eau, d'où la plus grande épaisseur de 

 ses feuilles. 



En définitive, la plante peut vivre et verdir légèrement à 

 l'obscurité quand on lui fournit des sucres ou quelques autres 

 hydrates de carbone ; mais, dans ces conditions, elle ne forme 

 pas d'amidon, son accroissement n'est jamais important et 

 elle se trouve bientôt en état de souffrance manifeste ; c'est 

 que le rôle de la lumière dans la végétation ne se borne pas à la 

 simple production du sucre et de quelques hydrates de carbone. 



