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ANDREAS SPRECHER 



attrayant que se livrer à des recherches minutieuses, dont les 

 préliminaires sont souvent pénibles et ennuyeux. C'est sans 

 doute pour cela que Ton trouve sur notre sujet plus de théories, 

 basées sur des généralisations trop hâtives, que de faits vrai- 

 ment acquis et qui tiennent debout. 



Dans les questions de variation, de corrélation, d'héré- 

 dité, etc., les mathématiques ont incontestablement un rôle 

 important à jouer malgré ce que peuvent dire contre elles les 

 esprits à qui un certain vague est nécessaire. 



Laissant de côté tous les travaux qui traitent de la détermi- 

 nation du sexe chez l'homme et les animaux, je ne mention- 

 nerai que ceux s'oceupant des plantes ; car il n'est pas admis- 

 sible de reporter aux plantes les conclusions d'expériences 

 faites sur le règne animal. On ne peut pas assimiler une 

 plante, surtout une plante supérieure, à un animal. 



Au sujet des différents amendements décrits plus haut, je 

 voudrais rappeler ici un travail de E. Laurent (t), sur l'in- 

 fluence de l'alimentation minérale sur la production des sexes 

 chez les plantes dioïques. D'après cet auteur l'alimentation 

 peut influer directement sur le sexe de certaines plantes, par 

 exemple chez l'épinard un excès d'engrais azoté ou de chaux 

 donne plus de pieds mâles ; la potasse et l'acide phosphorique, 

 par contre, augmentent le nombre des pieds femelles. Laurent 

 n'a pas seulement constaté une modification imprimée direc- 

 tement par l'alimentation au sexe des plantes observées, il pré- 

 tend encore que les éléments nutritifs réagissent sur le sexe 

 des embryons produit par ces mêmes plantes, en ce sens que I 

 les graines provenant de plantes cultivées avec excès d'engrais 

 azotés donnent moins de pieds mâles, plus de pieds femelles, 

 et parmi les individus monoïques un plus grand nombre de fleurs 

 femelles. Au contraire, un excès de potasse et d'acide phosphori- 

 que prédispose les graines à donner plus de pieds mâles parmi 

 les individus dioïques et plus de fleurs mâles parmi les indivi- 

 dus monoïques. Il a observé en outre que les petites graines 

 donnent presque toujours plus de pieds mâles que les grosses. 



Il 



(1) Laurent (E.), De l'influence de l'alimentation minérale sur la production 

 des sexes chez les plantes dioïques (C. R. Ac. Se, Paris, t. CXXXVIl 

 p. 089-092. 



