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NOËL BERNARD 



la graine mûre en est dépourvue, elle ne comprend comme à 

 l'ordinaire qu'un embryon et un tégumentmince, maisl'embryon 

 atteint un état exceptionnel. Deux mois avant la maturité de la 

 graine il est encore indifférencié et porte à son pôle postérieur 

 un suspenseur ramifié (fig. 6, A) ; il est alors comparable, par 

 sa taille et son degré de différenciation, aux embryons mûrs 

 du plus grand nombre desOrchidées. Avant la maturité le suspen- 

 seur se. flétrit et un cotylédon commence visiblement à se déve- 

 lopper à la partie antérieure du corps embryonnaire (fig.6,B). 



Ces embryons de Bletilla sont donc plus volumineux et mieux 

 organisés que ceux des Orchidées dont je m'occuperai par la 

 suite. Ils montrent aussi une vitalité plus grande, car ils peu- 

 vent se développer sans le concours de champignons, même 

 sur des milieux de culture dilués, dans des conditions compa- 

 rables à celles de la vie normale. La symbiose, qui est pour les 

 Orchidées en général une condition nécessaire du premier 

 développement, n'est encore ici qu'une condition facultative. 

 C'est là un fait exceptionnel, mais d'un grand intérêt, car il 

 rend possible d'étudier l'action des champignons en comparant 

 directement le développement de plantules autonomes et de 

 plantules infestées. 



Pendant cinq années successives, j'ai fait des semis de 

 Bletilla en m'efforçant de réaliser des conditions où cette com- 

 paraison puisse se faire d'une façon instructive. Les premières 

 expériences, déjà rapportées ailleurs [6], m'avaient simplement 

 démontré que lasymbiose est facultative. Plus tard, j'ai reconnu 

 que le développement peut se faire suivant différents modes. 

 Instruit enfin par la critique de ces essais préliminaires, lors- 

 que j'ai eu par ailleurs constaté l'existence de variations d'ac- 

 tivité chez les champignons, j'ai pu réaliser des expériences qui 

 précisaient les conditions d'où dépendent les divers modes du 

 développement. Ces expériences seront décrites et commentées 

 dans les chapitres III et VI ; pour le moment j'anticiperai sur 

 leurs résultats par mes affirmations, mon seul dessein actuel 

 étant de faire connaître les modes de symbiose chez le Bletilla 

 et les modes de développement qui leur correspondent. 



Les graines semées sans champignons sur les milieux nutritifs 

 dilués germentdentement et donnent des plantules frêles, dont 



