l'évolution dans la symbiose 



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cette germination ; il me suffira ici d'en rappeler sommaire- 

 ment les faits essentiels, dans le seul but de bien marquer la 

 transition naturelle entre le Bletilla hyacinthina et les Orclii- 

 dées que j'étudierai ensuite. 



Bien que les Cattléyées soient épiphytes, leur mode de végé- 

 tation à l'état adulte diffère assez peu de celui du Bletilla hya- 

 cinthina. Ce sont aussi des plantes à rhizome sympodique dont 

 les branches dressées sont souvent tubérisées à leur base. Elles 

 perdent leurs racines tous les ans et vivent par conséquent en 

 symbiose avec le Bhizoctoniarepens d'une manière intermittente. 

 Comme caractère ancestral ces Orchidées ont encore conservé 

 la position terminale des inflorescences. La parfaite différencia- 

 tion de caudicules aux pollinies, la préfoliation duplicative 

 sont au contraire des traits plus modernes indiquant que les 

 Cattléyées ont dépassé le degré d'évolution où est resté le Ble- 

 tilla. L'étude des graines et de leur germination confirme en ce 

 sens les conclusions tirées de l'examen des plantes adultes. 



Les graines renferment un embryon ovoïde, indifférencié, 

 dont la longueur ne dépasse pas 250 et qui porte encore à 

 maturité un suspenseur filiforme (fig. 9, A). Sur les milieux 

 nutritifs dilués la germination de ces graines sans champignons 

 est impossible. Cependantdans ces conditionsl'embryon verdit, 

 après plusieurs mis d e culture il forme même des stomates et 

 des rudiments de poils absorbants qui ne s'allongent pas, mais 

 il garde une forme ovoïde et n'arrive même pas par son faible 

 accroissement à déchirer tout à fait le tégument de la graine. 

 Je conserverai le terme de « sphérules » que j'ai employé ail- 

 leurs pour désigner ces embryons verdis et quelque peu accrus 

 en l'absence de champignons (fig. 9, B). 



L'infestation des sphérules par du mycélium actif de lïhizoe- 

 lonia repeins est immédiatement suivie d'une véritable crise de 

 croissance qui entraîne en définitive la transformation du corps 

 embryonnaire en un protocorme caractéristique. 



Tout d'abord l'embryon s'accroît en longueur et s'élargit en 

 même temps dans sa partie antérieure ; le jeune proto 



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prend ainsi la forme d'une toupie, exactement symétrique par 

 rapport à un axe, ayant le suspenseur à sa pointe, tandis que 

 le méristème terminal occupe le fond d'une légère dépression 



