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NOËL BERNARD 



Par ce caractère, qui est essentiel à mes yeux, les Sarcan- 

 thinées diffèrent de la plupart des Orchidées, chez lesquelles, 

 comme je l'ai dit à plusieurs reprises, il y a des poussées suc- 

 cessives bien distinctes de racines qui vivent en général moins 

 d'un an. Or, au point de vue de la symbiose, le grand dévelop- 

 pement et la persistance des racines entraînent de notables 

 conséquences. 



D'une part, en effet, le tissu infesté chez les Sarcanthinées 

 prend une importance considérable par rapport à l'ensemble 

 des tissus sains de la plante. Chez un Tœniophyllum, c'est la griffe 

 des racines infestées qui constitue presque à elle seule le corps 

 du végétal, la courte tige et l'inflorescence, autant qu'on puisse 

 supposer, sont les seules parties du corps qui soient indemnes. 

 Chez les JErides ou les Phymatidium nains, le protocorme et 

 les racines infestées ont de même un développement important 

 par rapport aux organes sains. Chez les Phalœnopsis ou les 

 Vahda de nos serres, l'ensemble des grosses racines charnues 

 qui hébergent des champignons n'est pas encore hors de pro- 

 portion par sa masse avec l'ensemble des tiges feuillues ou 

 florifères qui sont indemnes. Il y a là assurément une prem ièr 

 constatation capable de faire supposer que ces Orchidées ont 

 à subir plus intensément que d'autres l'action de leurs com- 

 mensaux. 



D'autre part, il résulte de la croissance prolongée et de la 

 persistance des racines que la plante héberge des champignons 

 vivants pendant tout le cours de sa vie. L'état de symbiose 

 devient pour elle une condition de vie continue au lieu de n'être, 

 comme chez les Orchidées à poussées successives de racines 

 fugaces, qu'une condition périodique. Il est pratiquement 

 facile, par exemple, de trouver en toute saison des racines 

 de Vanda abondamment infestées et d'en extraire des pelo- 

 tons de mycélium capables de développement. 



Cette continuité de l'infestation témoigne assurément d'une 

 adaptation à la symbiose approchant de la perfection. Il faut 

 remarquer cependant que si la plante subit continûment 

 l'action de ses commensaux, ceux-ci, du moins, ne vivent 

 pas encore sans discontinuité dans le corps de leur hôte. Chez 

 les Phalœnopsis ou les Vanda., d'après ce que j'ai vu, les pre- 



