l'évolution dans la symbiose 



41 



une courte digitation horizontale (lig. 1 , Pl. I) ; là où le rhizome 

 se ramifie, un même article est relié par deux digitations à deux 

 tubercules voisins. A l'époque dont je parle, ce rhizome ne 

 porte que des débris de racines plus ou moins désorganisées 

 et aucune racine vivante. 



Quand on suit la marche de la végétation annuelle, à partir 

 de l'état que je viens de décrire, on peut y distinguer deux séries 

 de phénomènes correspondant à deux périodes successives. 



La première période est caractérisée par le développement 

 de pousses feuillues qui se dressent à l'extrémité des digitations 

 libres portées par les articles terminaux du rhizome (fig. 1 , pl. I) . 

 Cette période est par excellence celle de la végétation active ; 

 l'apparition des bourgeons floraux au dehors, qui se produit en 

 mars, peut être considérée comme marquant sa fin. 



La poussée de jeunes racines qui commencent à s'accroître 

 dans le cours de mars et d'avril précède de très peu le début 

 de la seconde période. Peu après cette sortie des racines, les 

 entre-nœuds basilaires de chaque tige aérienne commencent à 

 s'épaissir et un ou deux des bourgeons situés à l'aisselle des pre- 

 mières feuilles de ces tiges se développent en courtes pousses 

 horizontales. Ainsi se forme chaque article du rhizome avec 

 son tubercule et ses digitations; il acquerra son aspect défi- 

 nitif en automne, au moment où les tiges aériennes se flétriront . 

 L'épisode essentiel qu'est latubérisation des articles du rhizome 

 peut, mieux que tout autre, caractériser cette seconde période 

 de la végétation annuelle ; elle correspond aussi à l'époque de 

 la formation des fruits qui mûrissent en octobre. 



Les champignons n'infestent jamais le rhizome ; tant que la 

 plante y est réduite, elle est tout à fait indemne. La première 

 période de végétation active est donc une période d'autonomie. 

 La seconde période au contraire devient presque dès son début 

 une période de commensalisme ; les jeunes racines sont en effet 

 régulièrement infestées dès qu'elles atteignent une longueur de 

 quelques centimètres. Comme à l'ordinaire, les champignons 

 pénètrent les racines en voie de développement dans la région 

 située en arrière delà zone de croissance; ils végètent quelque 

 temps dans l'écorce formant des pelotons dans les cellules, 

 jusqu'au moment où ils y sont digérés. Les racines qui ont cessé 



