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NOËL BERNARD 



des Orchidées, peuvent donc dépendre plutôt de la symbiose, 

 condition constante de vie, que de la constitution héréditaire 

 des chromosomes apportés parles germes. Une dégénérescence 

 plus ou moins complète de ces caractères serait sans doute 

 possible si le mode de vie des Orchidées changeait. En tout cas, 

 cette dégénérescence est prévenue depuis des temps lointains 

 par la permanence de la symbiose ; cette condition, pour avoir 

 été ignorée de ceux qui ont distingué la famille ou qui l'onl 

 divisée en genres et en espèces, ne reste pas moins essentielle. 



Le problème de l'adaptation à la symbiose peut encore se 

 prêter à l'expérience par une voie différente de celle que je viens 

 de suggérer. Je montrerai dans les chapitres III et IV de ce 

 mémoire que des Orchidées adaptées à vivre avec un champignon 

 d'un certain degré d'activité peuvent tolérer la symbiose avec 

 des champignons d'activité plus grande. Elles réagissent alors 

 en se développant avec plus d'exubérance et en présentant 

 parfois des modes de germination anormaux. Quelques-uns des 

 semis obtenus ainsi dans ces conditions exceptionnelles ont 

 présenté le polymorphisme que Hugo de Vries a noté dans les 

 semis de plantes en voie de mutation [55]. L'extrême lenteur 

 du développement des Orchidées, qui ne fleurissent jamais 

 avant plusieurs années de vie, rendrait par malheur particu- 

 lièrement laborieux d'apprécier le degré de fixité de ces caractères 

 brusquement acquis. 



Quel que soit le degré d'imperfection auquel des difficultés 

 matérielles ont limité mes expériences, il m'a paru qu'une inter- 

 prétation lamarckienne des faits pouvait au mieux leur donner 

 une cohésion suggestive. C'est là en définitive une raison valable 

 pour adopter une doctrine, tant que la réflexion la plus attentive 

 n'a pas fourni contre elle d'argument décisif. 



