l'évolution dans la symbiose 



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préciser la « théorie du protocorme » proposée par Treub [51] 

 en lui donnant, je crois, une forme plus satisfaisante. 



Cette théorie a été suggérée par l'étude du développement 

 des plantules chez le Lycopodium cerriuum, mais il serait mieux 

 aujourd'hui de la déduire des faits concordants observés par 

 Thomas [49] chez le Phylloglossum Drummondii qui peut à 

 bien des titres être considéré comme la plus simple des Lyeo- 

 podiacées et de toutes les plantes vasculaires. Chez le Lycopo- 

 dium cernuum, non seulement les spores donnent naissance à un 

 prothalle infesté dès son origine, mais encore la jeune plantule 

 issue de l'œuf forme précocement, vers son sommet, un petit 

 tubercule infesté, appliqué sur le sol, le protocorme de Treub, 

 qui porte les premières feuilles et produit tardivement la pre- 

 mière racine exogène. N'y at-il pas lieu de considérer l'existence 

 de ce protocorme comme un caractère primitif du sporophyte 

 des plantes vasculaires; ces plantes n'auraient-elles pas été des 

 plantes à tubercules, avant même d'être des plantes à racines? 

 C'est le sens de la question posée par Treub. 



L'existence d'un protocorme chez les Orchidées comme chez 

 les Lycopodes a pu fournir un argument apparemment défavo- 

 rable à cette théorie. Les Orchidées sont en effet parmi les plus 

 évoluées des plantes vasculaires et nullement parmi les plus pri- 

 mitives. Il faut donc croire qu'un protocorme a pu apparaître 

 chez des plantes diverses, par suite de certaines conditions de 

 vie ; ce protocorme ne caractériserait pas plutôt des plantes 

 anciennes que des plantes modernes et il ne conviendrait pas 

 de lui attribuer une signification phylétique particulière. C'est, 

 si je comprends bien, ce que pense Gœbel [15]. 



Je reproduis ce raisonnement, que je crois familier à plus d'un 

 naturaliste, mais il ne me convainc pas. Je démontrerai claire- 

 ment dans ce mémoire que l'apparition et l'évolution du pro- 

 tocorme chez les Orchidées sont des événements dus aux pro- 

 grès de la symbiose ; après cela, il ne pourra guère être douteux 

 qu'il en est de même chez les Lycopodiacées, où la vie en sym- 

 biose atteint aussi un remarquable degré de perfection. C'est 

 donc bien par suite d'une convergence, due à la condition com- 

 mune de la symbiose, qu'un protocorme est apparu dans les 

 deux cas; cela me semble incontestable ; je complète volontiers, 



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