



NOËL BERNARD 



ces expériences, comme dans la plupart de celles qui servent à 

 fonder l'édifice entier de la pathologie, on n'arrive à saisir que 

 les deux conditions extrêmes de la maladie mortelle ou de 

 l'immunité, mais non la condition intermédiaire où les deux 

 organismes antagonistes arriveraient, en équilibrant leurs forces, 

 à tolérer la vie en commun prolongée. 



Cette condition intermédiaire s'est pourtant réalisée parfois 

 dans la nature, et l'on ne peut guère douter qu'il y ait eu chez 

 les Orchidées une évolution progressive, depuis la maladie 

 intermittente jusqu'à la symbiose continue. Nous ne savons 

 pas réaliser par une expérience courte le passage d'un de ces 

 états à l'autre, mais il s'est fait, et il reste possible d'en recon- 

 naître et d'en étudier les étapes. N'y a-t-il pas là une expérience 

 naturelle plus suggestive que celle de nos laboratoires et ne 

 peut-on pas.espérer que l'étude de la symbiose, entre des orga- 

 nismes arrivés aux limites de la tolérance mutuelle, donnerait 

 des ressources nouvelles pour comprendre les lois de l'immunité 

 ou de la maladie? 



Dans ce mémoire j'étudierai les conditions qui règlent l'équi- 

 libre dans la symbiose. On trouvera là mis en œuvre les mêmes 

 moyens d'attaque ou de défense qui s'exercent dans le cas de 

 maladies microbiennes. 



On verra dans le chapitre III que l'aptitude des Rhizoctones 

 à vivre avec les Orchidées est variable ; elle se perd peu à peu 

 si ces champignons mènent la vie autonome et ils deviennent 

 assez rapidement incapables de faire germer les graines ; elle 

 s'accroît au contraire quand ils vivent avec leurs hôtes et ils 

 prennent le pouvoir de déterminer chez ceux-ci des réactions 

 de plus en plus manifestes. Cette aptitude physiologique à la 

 symbiose, cette activité des champignons, comme je dirai, paraît 

 de tous points comparable à la virulence des microorganismes 

 pathogènes. Elle varie, comme la virulence, d'une façon gra- 

 duelle et, dans des limites assez étendues, ces variations ne 

 se traduisent par aucun caractère morphologique nouveau des 

 champignons qui les présentent. 



J'analyserai inversement, dans le chapitre V, les moyens 

 par lesquels un embryon d'Orchidée peut éviter l'invasion des 

 Rhizoctones, arrêter leur progression si l'infestation se réalise 



