l'évolution dans la symbiose 



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trouvées dans un fruit d'une plante conservée en herbier, ont 

 déjà tout à fait le type orchidéen, mais leurs embryons attei- 

 gnent ou dépassent la taille de ceux du Bletilla hyacinthina, qui 

 est, comme j'ai dit, une taille exceptionnelle. Ces embryons 

 m'ont cependant paru tout à fait indifférenciés. On ne sait 

 malheureusement rien de leur germination. On connaît au con- 

 traire la germination de quelques Cypripédiées, et comme ces 

 plantes forment un groupe très homogène, il n'y a guère à 

 espérer que l'étude d'un plus grand nombre de cas soit beaucoup 

 plus instructive. 



L'ensemble des Ophrydées est aussi assez homogène. Les 

 phénomènes de la germination sont fort analogues chez les 

 espèces où on les connaît et on peut ainsi estimer avoir une 

 idée suffisante de ce que doit être le premier développement 

 dans tout le groupe. 



La série des Néottiées est beaucoup plus variée, et cela rend 

 plus regrettables les lacunes de nos connaissances à leur sujet. 

 Les Thélémytrées et Diuridées australiennes que Pfitzer place à 

 la base de tout ce groupe sont sans doute les plus simples de 

 toutes les Orchidées monandres, et l'on pourrait espérer trouver 

 parmi elles des modes de germination plus primitifs encore 

 que ceux du Bletilla. D'autre part, il y aurait un intérêt tout par- 

 ticulier à connaître la première évolution des Néottiées lianoïdes 

 comme les Vanilles et les Galeola. Si je ne me trompe, notre 

 ignorance est complète sur l'un comme sur l'autre de ces deux 

 points. Les faits les plus intéressants qu'on possède sur la ger- 

 mination des Néottiées sont relatifs à l'évolution de deux types 

 très spécialisés de saprophytes, l' Epipogon aphylius et le Neo/tia 

 Nidus-avis; mais grâce surtout aux observations d'Irmisch sur 

 les Epipactis et les Listera, on peut acquérir une idée de l'évo- 

 lution qui a conduit au mode remarquable de végétation réalisé 

 par la seconde de ces espèces. 



Dans l'ensemble, ces connaissances incomplètes ont comme 

 intérêt essentiel de révéler un parallélisme étroit en Ire les mode- 

 d'évolution des Orchidées terrestres et ceux des Orchidées 

 épiphytes. C'est ce que je me propose surtout de faire remar- 

 quer, en essayant d'exposer un sujet sur lequel j'ai l'appoint 

 de quelques observations personnelles. 



