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NOËL BERNARD 



tout à fait inactif avait une action plutôt nuisible qu'utile sur le 

 développement. 



En somme, dans le cas du Bletilla, l'accroissement d'activité 

 des champignons entraîne pour ainsi dire une évolution des 

 plantules depuis des formesnon tubérisées, pauvrementinfestées, 

 et enracinées tardivement, jusqu'à des formes à protocorme 

 largement infesté, produisant précocement des racines nom- 

 breuses. Dans une certaine mesure cette évolution expérimen- 

 tale peut être comparée à l'évolution naturelle qu'ont dû subir 

 les Orchidées dans leur ensemble, depuis les espèces primitives 

 sans protocorme, à symbiose intermittente et imparfaite, jus- 

 qu'aux espèces les plus élevées, adaptées à la symbiose continue, 

 ayant un protocorme et présentant un développement considé- 

 rable de racines. 



La constatation de ce parallélisme amène à se demander 

 si l'évolution des Orchidées n'a pas été entraînée par une 

 exaltation progressive d'activité de leurs champignons endo- 

 phytes? C'est là une vue hypothétique, et les commentaires 

 que j'en ferai ici ne lui enlèveront pas ce caractère, mais du 

 moins ils éclaireront plusieurs des sujets abordés dans ce 

 mémoire. 



L'examen des faits constatés pour le Bletilla permet de con- 

 cevoir que l'exaltation d'activité des champignons, les progrès 

 de la symbiose et ceux de l'évolution aient pu s'enchaîner 

 presque indéfiniment. Dans ce cas, en effet, les champignons 

 atténués produisent seulement des infestations peu étendues, 

 récidivant à de longs intervalles, tandis que les champignons 

 actifs infestent dès l'abord très largement le protocorme, puis, 

 aussitôt après, les racines développées précocement. Ces cham- 

 pignons actifs imposent en un mot aux plantules un mode de 

 développement qui permet une symbiose plus prolongée et plus 

 parfaite ; or la symbiose est par excellence la condition favo- 

 rable au maintien ou à l'exaltation de l'activité des endophyt.es. 

 Il ne paraît donc pas déraisonnable de penser qu'un champi- 

 gnon par le fait même qu'il devient plus actif peut acquérir des 

 moyens nouveaux pour maintenir ou exalter son activité. On 

 peut en définitive comprendre que les champignons, grâce à 



