l'évolution dans la symbiose 



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aliments pendant le développement intraséminal, et il en est 

 sans doute ainsi encore pendant les premiers temps de la vie 

 libre. Le rôle des poils absorbants est connu et celui des portions 

 jeunes de racines que les champignons infestent n'est pas plus 

 douteux. On peut supposer que ces régions éminemment 

 perméables sont capables d'excréter des substances solubles 

 attractives pour les champignons qu'on sait sensibles à des 

 actions chimiotropiques. 



La faible résistance que les régions de passage opposent en 

 général à la pénétration des Rhizoctones s'explique par deux 

 raisons. A un premier point de vue on doit remarquer que le 

 passage d'un champignon à travers une membrane cellulaire 

 continue nécessite la digestion partielle de cette membrane. 

 Cette digestion est plus ou moins facile, mais souvent possible 

 pour les membranes limitantes des régions vulnérables ; elle est 

 au contraire impossible pour la membrane épidermique cuti- 

 nisée qui protège partout ailleurs la surface des jeunes plantules. 

 J'ai souvent observé que les embryons ou les jeunes plantules 

 qui meurent clans les semis et qui sont envahis complètement 

 par du mycélium conservent leur forme extérieure, bien que 

 tout leur squelette interne de cloisons cellulosiques soit détruit. 

 Les Rbizoctones qui digèrent la cellulose, comme je l'ai dit au 

 chapitre I, respectent au contraire la mince cuticule externe 

 des plantules et celle-ci subsiste encore, alors que tous les tissus 

 internes sont désorganisés. Dans ces conditions il faut penser 

 que cette résistance de la cuticule est due uniquement à sa 

 nature chimique, puisqu'elle subsiste, alors que les cellules 

 épidermiques sont mortes depuis longtemps. Ce rôle protecteur 

 des membranes cutinisées est d'ailleurs de connaissance banale. 



À un second point de vue, il faut noter que la résistance des 

 membranes paraît être le seul obstacle capable de s'opposer à 

 la pénétration des cellules de passage, car ces cellules n'ont 

 jamais la propriété de digérer les champignons qui les tra- 

 versent. Dans le suspenseur, dans les poils ou clans les cellules 

 situées juste au-dessous d'eux, clans les cellules superficielles 

 des racines ou des rhizomes infestés, je n'ai jamais vu de 

 digestion du mycélium. Les filaments qui ont traversé ces cel- 

 lules, sans s'y pelotonner, gardent indéfiniment leur forme 



