l'évolution dans la symbiose 



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rencontrer leurs innombrables graines, exceptionnellement bien 

 adaptées à la dissémination. Il y a là un paradoxe apparent 

 qui prête à des commentaires instructifs. 



On remarquera d'abord que la technique suivie dans mes 

 expériences pour faire germer des Orchidées sans champignons 

 est seulement applicable grâce à l'emploi des méthodes de 

 culture pasteuriennes. Il serait tout à fait illusoire d'espérer 

 faire germer des graines d'Orchidées sur un sol non stérilisé 

 qu'on arroserait avec des solutions relativement concentrées 

 de salep ou de sucre. Le régime créé par cet arrosage serait 

 avant tout favorable à la foule des microorganismes du compost, 

 qui prendraient un développement rapide au détriment des 

 graines, capables seulement d'un développement très lent. 

 Divers essais de ce genre, entrepris sur mon conserl par des 

 amateurs d'Orchidées, ont abouti, comme il fallait s'y attendre, 

 à la destruction rapide des semis. Les Orchidées peuvent germer 

 par l'action de solutions de matières organiques non toxiques, 

 mais c'est à la condition expresse qu'elles soient mises par les 

 procédés pasteuriens à l'abri de la lutte pour l'existence qui 

 est la loi naturelle. 



On pourrait tenter en vérité d'élever la concenlration par 

 l'emploi de solutions salines qui seraient moins favorables au 

 pullulement des moisissures et des microbes ; mais dans cette 

 voie de recherches, on rencontrerait bientôt un autre ordre de 

 difficultés, caries solutions salines, dès que leur concentration 

 est un peu élevée, deviennent en général rapidement toxiques. Si 

 tant est qu'on puisse instituer une méthode pratique de culture 

 des Orchidées en l'absence de champignons, cela nécessitera 

 des recherches attentives et des conditions très spéciales. Il 

 devient moins étonnant si l'on songe à cela que de semblables 

 conditions n'aient pas été communément réalisées dans la 

 nature. Mais cependant la possibilité subsiste qu'elles se réalisent 

 parfois; les expériences rapportées dans ce chapitre gardent, à 

 mon sens, un intérêt essentiel par le fait qu'elles suggèrent cette 

 possibilité. 



Dans l'état actuel de nos connaissances, on ne peut donner 

 aucun exemple d'une Orchidée ayant germé sans champignons 

 dans la nature ou dans les serres ; la symbiose est la règle, 



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