l'évolution dans la symbiose 



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espèce d'Orchidée sans champignons, pendant le cours de plu- 

 sieurs générations successives, il n'est pas assuré qu'on n'of- 

 frira pas ainsi des possibilités nouvelles à l'évolution de cette 

 espèce. 



L'action des champignons a ceci de particulier qu'elle s'exagère 

 pour ainsi dire automatiquement pendant le cours de la symbiose . 

 Si une graine arrive à germer avec un champignon d'activité 

 faible, cette activité doit forcément s'accroître au cours de la 

 vie commune, comme je l'ai montré précédemment, et la jeune 

 plante devra ainsi subir une action de plus en plus énergique 

 de la part de son hôte. Dans la vie autonome les choses ne 

 se passeraient pas nécessairement ainsi. Les conditions qui 

 peuvent se substituer à la symbiose, comme par exemple un 

 degré relativement élevé de concentration du milieu de culture, 

 sont indépendantes de la plante, extérieures à elle pour ainsi 

 dire et peu capables de se modifier par son action. Une graine 

 qui aurait germé sur un milieu concentré ne donnerait pas 

 fatalement une plantule adaptée à des concentrations de plus 

 en plus hautes, et j'ai vu au contraire qu'on pouvait trans- 

 porter sans dommage des plantules obtenues à haute concen- 

 tration sur des milieux plus dilués. Le retour à la vie auto- 

 nome se serait accompli au début dans des conditions forcément 

 as«ez spéciales, mais rien d'essentiel ne paraîtrait plus imposer 

 le maintien indéfini de ces conditions. On concevrait qu'avec 

 le temps la race d'Orchidées autonomes que j'imagine puisse 

 s'adapter h des conditions de vie plus banales, au prix de cer- 

 taines transformations. 



Pour concevoir en général le rôle qu'a pu avoir la symbiose 

 dans l'évolution des plantes, il faut arriver à penser que l'asso- 

 ciation avec des champignons a été un épisode transitoire dans 

 l'histoire des races végétales. Mais cet épisode est sans doute 

 essentiel pour comprendre l'évolution de ces races dans le 

 cours des temps. 



