CLASSIFICATION DES ARALIACÉES. 



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Les faisceaux libéroligneux forment un anneau continu, à 

 bois riche en fibres ; le parenchyme central à cellules vides 

 possède de nombreux faisceaux à orientation très variable, et 

 de grands canaux sécréteurs. 



Genre Aralia 



Un Aralia, par l'ensemble de ses caractères, est très voisin 

 d'un Polyscias. Ce sont les mêmes plantes à feuilles composées- 

 imparipennées, à inflorescences le plus souvent en panicules 

 d'ombelles, avec les mêmes fleurs articulées, pentamères, à 

 androcée isostémone et à ovaire multiloculaire (toujours quin- 

 quéloculaire chez les Aralia) surmonté d'autant de styles libres 

 qu'il y a de carpelles. 



Ces genres ont pourtant été toujours très éloignés l'un de 

 l'autre dans les diverses classifications; placés généralement 

 dans des tribus distinctes, ils font partie, pour Seemann, de 

 deux familles différentes. Ils diffèrent, en effet, parla préflorai- 

 son de la corolle qui est imbriquée chez les Aralia, tandis qu'elle 

 est valvaire chez les Polyscias. Ce caractère n'a pourtant qu'une 

 faible importance, surtout quand, dans ces deux genres, on 

 trouve des espèces à fleurs semblables et apétales cohérents en 

 calyptre. 



Les Aralia peuvent, en outre, présenter un ensemble de carac- 

 tères qui ne se rencontrent que très rarement chez les Polyscias : 

 Les Aralia sont des arbrisseaux rameux, souvent épineux, dont 

 les feuilles sont toujours composées-pennées à plusieurs de- 

 grés; les drupes (très souvent décrites comme baies) ont un 

 exocarpe charnu, épais, et un endocarpe mince réduit à une 

 membrane qui revêt plus ou moins intimement le tégument de 

 la graine avec lequel il est confondu généralement sous le nom 

 de spermoderme. 



Anatomie. — 1° Tige (fig. 17): L'anatomie de la tige nous 

 fournit un caractère important qui doit entrer dans la définition 

 du genre au même titre que les caractères floraux : à l'intérieur 

 du cercle normal de faisceaux libéroligneux, il existe à la péri- 

 phérie de la moelle un cercle de faisceaux cribrovasculaires 



1. Tournel'ort, Linn. Syst., édit. I, 1735 ; Gen., éd. I, J 737. 



