CLASSIFICATION DES ARALIACÉES. 



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Nous nous sommes appliqué à étudier la structure de l'ap- 

 pareil végétatif qui présente, comme nous le verrons, une série 

 de variations intéressantes. Etant donnée la petite quantité de 

 racines dont nous avons pu disposer, nos recherches ont dû se 

 borner à l'anatomie de l'appareil aérien. 



Sous l'influence du milieu extérieur, des modifications plus 

 ou moins profondes peuvent se faire sentir dans l'organisation 

 interne des végétaux ; les travaux de M. Bonnier et de son école 

 sont là pour le démontrer. Pourtant, il existe des caractères 

 constants, fixés par une longue hérédité, qui semblent toujours 

 résister aux influences extérieures. 



C'est ainsi, par exemple, que la disposition des faisceaux 

 dans le pétiole pourra nous fournir des indications de premier 

 ordre. Un Lierre présentera toujours dans son pétiole des fais- 

 ceaux disposés en un seul cercle, qu'il vienne de diverses 

 régions de l'Europe, de l'Amérique du Sud, ou du plateau des 

 Nillghiris. — Alors que, par exemple, on pourra hésiter pour 

 la répartition d'espèces critiques entre les genres Acanthopanax 

 et Brassaiopsis , le doute ne pourra subsister quand on con- 

 naîtra la structure si différente du pétiole dans ces deux genres. 



La disposition des faisceaux dans le pétiole, que ces fais- 

 ceaux soient épars ou qu'ils soient disposés suivant un cercle, 

 semble être indépendante de la surface du limbe. Qu'on exa- 

 mine les premières feuilles, petites, cordées, d'une plant ule de 

 Fatsia ou des feuilles de grandes dimensions, palmatilobées, 

 prises sur une plante adulte, la structure du pétiole sera sché- 

 matiquement la même. 



L'anatomie du bois secondaire peut également fournir d'ex- 

 cellents caractères pour la classification ; de ce que la périodi- 

 cité végétative, due à l'alternance saisonnière, retentit sur la 

 structure du bois secondaire en lui donnant une différenciation 

 annulaire, on pourrait déduire que les cellules issues du cloi- 

 sonnement de l'assise génératrice subissent un sort très variable 

 suivant les influences ambiantes. 



Les recherches de nombreux auteurs (Houlbert, Moeller, 

 Nordlinger, Solereder, Van Tieghem, etc.) montrent qu'au con- 

 traire le bois secondaire présente une organisation constante 

 dans une espèce déterminée et que le « plan ligneux » est ton- 



