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RENÉ VIGUIER 



sorte que les étamines se trouvent dégagées avant leur déhis- 

 cence ; la fécondation croisée est donc possible. h' Aralia race- 

 mosa, d'après Fôrste (1882), est protandre; les pétales et les 

 étamines tombent bien avant que l'ovaire soit fécondable. La 

 fécondation croisée est ainsi rendue nécessaire. 



CHAPITRE II 



ÉTUDE DES CARACTÈRES DE CLASSIFICATION 



Il résulte, de tous les travaux que nous venons d'énumérer 

 ci-dessus, que les Araliacées sont des plantes caractérisées : 

 1° par leurs fleurs régulières, à corolle dialypétale, à ovaire in- 

 fère, contenant dans chaque loge un seul ovule pendant, ana- 

 trope, à raphé interne, à nucelle transitoire et pourvu d'un 

 seul tégument; 2° par leur fruit toujours drupacé ; 3° par la pré- 

 sence de canaux sécréteurs péricycliques dans tous leurs 

 organes. 



La famille, en outre de cette organisation générale constante, 

 présente une grande diversité de caractères qui peuvent servir 

 dans la classification et que nous allons examiner rapidement. 



I. Caractères de morphologie externe. — a. Fleur. — La fleur 

 présente toute une série de variations : 



1° Dans le type floral. — Les fleurs, dans la plupart des cas, 

 sont pentamères au moins dans leur périanthe et dans leur an- 

 drocée. Il existe un certain nombre d'espèces ou de genres 

 dans lesquels la fleur est construite sur un type supérieur au 

 type 5, mais ce caractère, quoique constant, n'a pas une im- 

 portance très grande : on ne saurait, par exemple, grouper en- 

 semble toutes les plantes qui le possèdent, car ces plantes sont, 

 le plus souvent, inséparables d'autres types à fleurs penta- 

 mères. On rencontre aussi parfois des espèces à fleurs tétra- 

 mères ; nous avons souvent trouvé dans une même inflores- 

 cence des fleurs 5-mères et des fleurs 4-mères. 



2° Dans le périanthe. — Le calice, soudé à l'ovaire, peut avoir 

 ses pièces plus ou moins développées, souvent presque nulles 



