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PH. VAN TIEGHEM. 



cum), etc.; enfin chez certaines Fougères, comme le Ptéride 

 aquilin (Pterïdïum aquilmum), etc. 



Par ces divers exemples, qu'il serait facile de multiplier, on 

 voit que cette dissymétrie des folioles latérales avec prédomi- 

 nance de la moitié inférieure se retrouve tout aussi bien, qu'il y 

 ait une seule paire de folioles latérales ou plusieurs paires 

 échelonnées, que ces folioles soient opposées, comme d'ordi- 

 naire, ou alternes, qu'elles soient pétiolées, sessiles ou même 

 décurrentes, qu'elles soient toutes de même grandeur, comme 

 d'habitude, ou alternativement de grandeurs différentes, que fa 

 feuille, enfin, qui les porte soit composée pennée à un seul 

 degré ou à plusieurs degrés. Pourtant, parmi les plantes citées, 

 il en est quelques-unes qui semblent tout d'abord faire excep- 

 tion à la règle et qui, parla, méritent une mention spéciale. 



Dans la Ronce frutescente (Ru bus fruticosw), par exemple, 

 la feuille est typiquement composée pennée à une seule paire 

 de folioles latérales, en un niot trifoliolée. Ces folioles latérales 

 ont, comme il vient d'être dit, leur moitié inférieure plus déve- 

 loppée que la supérieure. La même tige porte des feuilles à cinq 

 folioles, simulant des feuilles composées palmées et décrites 

 comme telles par les auteurs. Les deux folioles latérales infé- 

 rieures, plus petites, ont alors leur moitié inférieure prédomi- 

 nante, tandis que les deux supérieures, plus grandes, ont leur 

 moitié supérieure prédominante : d'où, entre les deux paires, 

 une contradiction dans le sens de la dissymétrie. Mais la même 

 tige offre aussi, entre les feuilles à trois et les feuilles à cinq 

 folioles, toute une série de transitions dont l'examen permet de 

 lever la difficulté. Dans la feuille trifoliolée, on voit, en effet, la 

 moitié inférieure grandir d'abord davantage, puis détacher 

 progressivement à sa base, par un sillon de plus en plus pro- 

 fond, d'abord un lobe de plus en plus saillant, puis à la fin 

 une foliole, dont le pétiolule demeure tout d'abord inséré sur 

 le sien, avant de s'en séparer tout à fait pour s'attacher au- 

 dessous de lui sur le pétiole commun et produire l'illusion 

 d'une feuille composée palmée à cinq folioles. C'est par suite 

 de cette séparation que la foliole latérale primitive, devenue 

 supérieure, se trouve avoir sa moitié inférieure plus étroite à 

 la base que sa moitié supérieure. Dans les feuilles à cinq fo- 



