SUR LES AGIALIDACÉES. 



257 



forme, de grandeur et de nervation suivant les espèces. Pareille 

 sur les deux faces, sa structure offre un épi derme semblable 

 à celui de la tige, une écorce plus ou moins fortement palissa- 

 dique, renfermant des fascicules de vaisseaux corticaux et des 

 méristèles ordinairement sans fibres péridesmiques. 



Groupées en fausses ombelles ou ombellules diversement dis- 

 posées, les fleurs sont hermaphrodites, actinomorphes et pen- 

 tamères dans toutes leurs parties. Les sépales sont égaux, libres, 

 à préfloraison quinconciale, toujours velus sur les deux faces. 

 Les pétales sont égaux, libres, à préfloraison imbriquée, tou- 

 jours glabres en dessous, tantôt glabres (Agialide et Agielle), 

 tantôt velus (Balanite) en dessus. L'androcée obdiplostémone 

 a ses étamines égales, libres, glabres, à anthères dorsifixes et 

 oscillantes, à quatre sacs à déhiscence longitudinale introrse, 

 à grains de pollen sphériques à trois plis. Un disque cupuli- 

 forme (Agialide), en tronc de pyramide (Agielle), ou étoile 

 (Balanite), à épiderme externe papilleux et lignifié, dépourvu 

 de méristèles, entoure la base de l'ovaire. 



Le pistil a cinq carpelles épipétales, fermés et concrescents 

 dans toute leur longueur en un ovaire à cinq loges, surmonté 

 d'un style court, simple, tronqué au sommet qui est marqué 

 de cinq très petites dents. L'ovaire est velu (Agialide et Bala- 

 nite) ou glabre (Agielle) ; le style est toujours glabre. Chaque 

 loge renferme, attaché au sommet de l'angle interne, en pla- 

 centation axile, un seul ovule pendant, anatrope à raphé 

 ventral, hyponaste par conséquent. Il est formé d'un nucelle 

 persistant, recouvert de deux téguments dont l'interne ne 

 dépasse pas l'externe ; en un mot, il est perpariété, bitegminé, 

 dipore. 



Le fruit est une drupe, à la base de laquelle adhère le disque 

 persistant. Sous un mince épicarpe scléreux et un mésocarpe 

 pulpeux, mince, parfois comestible (Agialide), se trouve un 

 seul noyau, ne renfermant qu'une seule graine. Pendant le 

 développement du pistil en fruit, quatre des loges ont donc 

 avorté avec leurs ovules. Tantôt mince et parcheminé (Agielle), 

 tantôt épais et ligneux (Agialide et Balanite), cet unique uoyau, 

 tantôt renferme les méristèles carpcllaires qu'on n'aperçoit pas 

 à sa surface (Agialide), tantôt les laisse en dehors de lui, appli- 



ANN. SC. NAT . , BOT. , 9 P série. IV, 17 



