CLASSIFICATION DES FOUGÈRES DE FRANCE 



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outre, chacun d'eux est généralement accompagné par une 

 gaine protectrice. Toutefois, ils ne possèdent pas de gaine pro- 

 tectrice en face des bandes scléreuses qui les séparent ; ils 

 n'en possèdent que suivant le reste de leur contour. Mais cette 

 gaine entoure complètement les faisceaux qui ne sont pas si- 

 tués aux environs immédiats d'une bande scléreuse. Les gaines 

 protectrices (« Stûtzscheiden ») et les bandes scléreuses 

 (<< Stûtzbundel ») ont donc un rôle complémentaire, au point 

 de vue de la protection des faisceaux. 



A la base du pétiole, tout près de son insertion sur le 

 rhizome, on rencontre une structure bien moins compliquée. Il 

 existe, en effet, à cet endroit, un certain nombre de faisceaux 

 dont l'ensemble est symétrique par rapport à un plan. Du 

 côté supérieur, il y en a deux, qui sont les plus importants de 

 tous et qui sont allongés parallèlement au plan de symétrie; 

 au sommet de chacun d'eux, du côté externe, il se trouve un 

 autre faisceau qui est moins important, et qui s'étend perpen- 

 diculairement au plan de symétrie. A la partie inférieure des 

 deux faisceaux principaux, il y a encore d'autres faisceaux, 

 plus petits, qui sont ordonnés sensiblement suivant un arc pa- 

 rallèle à la surface du pétiole. 



Entre les faisceaux que je viens de décrire, se trouvent des 

 bandes scléreuses qui se rejoignent toutes, contrairement à ce 

 qui se passe à un niveau plus élevé, et dont l'ensemble ligure sur 

 line coupe transversale une ligne deux fois ramifiée dichoto- 

 miquement. Du côté opposé à ces bandes scléreuses, les faisceaux 

 possèdent encore une gaine protectrice. 



L'ensemble ainsi formé présente donc un aspect très spécial. 

 Cet aspect a, depuis longtemps, frappé les auteurs. Duval-Jouve 

 l'a comparé à celui d'une « ancre » (1) ; plusieurs auteurs anglais 

 y ont vu la forme d'un « arbre renversé » ; d'autres y ont vu 

 celle d'un « aigle d'Autriche », à deux têtes, et aux ailes déployées. 

 Newmann rapporte même un passage d'Erasme, datant de 

 l'année 1551, où cette forme d'aigle était déjà signalée (2); et 

 c'est bien plus tard seulement que Linné a créé pour la plante 

 en question le nom de Ptëris aqûïlinâ. 



(1) Duval-Jouve, loc. cit. 



(2) Newmann, British ferns, p. 98. 



