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ZOOLOGIE GÉNÉRALE. 



la bouche cessent de concourir à la production des mou- 

 vements de translation, et sont affectés spécialement au 

 service des fonctions de la vie végétative -, puis la division 

 du travail se poursuivant toujours, ces mêmes instruments 

 cessent de concourir au mécanisme de la respiration et ne 

 servent qu'à déterminer l'introduction des aliments dans 

 la cavité stomacale. Mais les cils vibratiles, quelque limité 

 que soit leur rôle, ne sont jamais que des organes'de pré- 

 nension bien faibles et bien imparfaits ; aussi la nature, 

 pour obtenir de meilleurs résultats, ne tarde-t-elle pas à 

 introduire dans la composition de l'appareil digestif des 

 agents moteurs plus spéciaux. Ce sont d'abord des mus- 

 cles particuliers disposés autour de la bouche de façon à 

 transformer les bords de cet orifice en une sorte de pince 

 ou de trompe protraetile; puis ce sont des appendices 

 destinés à saisir au loin les aliments et à les porter dans la 

 cavité digestive. 



En général, les matières alimentaires ne peuvent être 

 complètement utilisées et laissent dans le corps un résidu 

 qui doit être expulsé au dehors. Chez les animaux inférieurs 

 tels que les Polypes, les Méduses et les Astéries, la cavité 

 stomacale ne consiste qu'en un simple réservoir ou poche, 

 et ne communique au dehors que par une seule ouverture ; 

 c'est par conséquent le même instrument physiologique qui 

 est chargé de l'introduction des aliments et de l'expulsion 

 des fèces. Mais ici encore la division du travail ne tarde pas 

 à s'établir et à amener à sa suite un perfectionnement dans 

 les résultats obtenus : deux voies s'ouvrent pour livrer pas- 

 sage aux matières étrangères, et l'un de ces orifices, la bou- 

 che, est spécialement affecté à l'intromission des aliments, 

 tandis que l'orifice opposé, l'anus, ne sert qu'à l'expulsion 

 p sajésidus laissés par la digestion. La cavité stomacal'gnc 



