CHAPITRE IV. 



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en même temps le plancher du vestibule digestif, et c'est 

 par l'intermédiaire de ce vestibule seulement que le fluide 

 respirable peut arriver aux branchies. Chez les Batraciens, 

 les voies aériennes deviennent presque entièrement distinc- 

 tes des voies digestives. L'appareil pulmonaire n'emprunte 

 plus au tube digestif tout ce qui est nécessaire pour 

 qu'elle puisse se mettre en communication avec l'at- 

 mosphère; mais c'est encore la cavité pharyngienne qui 

 vient en aide à cet appareil pour y déterminer, par des 

 mouvements de déglutition, le renouvellement du fluide 

 respirable. Chez la plupart des Reptiles, ainsi que chez les 

 Oiseaux, les agents mécaniques de la respiration ne sont 

 plus fournis par l'appareil digestif, et les parois de la ca- 

 vité destinée à loger les poumons sont disposées pour fonc- 

 tionner à la manière d'une pompe aspirante et foulante 

 alternativement. Enfin, chez les Mammifères, la spécialité 

 des instruments est portée plus loin encore, puisque la 

 chambre thoracique qui constitue cette pompe respira- 

 toire devient complètement distincte de la cavité viscé- 

 rale commune dont elle se trouve séparée par le muscle 

 du diaphragme. 



La même tendance se montre sous une autre forme 

 lorsque le travail respiratoire se localise et se perfectionne 

 chez les animaux annelés. Les Turbellariés, dont la mem- 

 brane tègumentaire est partout molle et perméable, res- 

 pirent certainement par tous les points de la surface du 

 corps. Chez quelques Annélides, tels que les Néréides, la 

 peau devient beaucoup plus vasculaire vers la base des pat- 

 tes que partout ailleurs; et ces organes, en agissant comme 

 instruments de locomotion, renouvellent à chaque instant 

 la couche d'eau aérée qui est en contact avec cette portion 

 des téguments communs; aussi le travail respiratoire y 



