CHAPITRE IV. 



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appartiennent toujours au système appendiculaire dont le 

 principal usage est de servir à la locomotion. 



Il serait facile de multiplier beaucoup ces exemples, 

 même chez les animaux vertébrés. Ainsi, chez certains 

 poissons, l'appareil générateur ne possède aucun organe 

 spécial pour conduire au dehors, soit les œufs formés dans 

 l'ovaire, soit la liqueur fécondante sécrétée par le testicule, 

 et c'est la cavité viscérale mise en communication avec l'ex- 

 térieur qui tient lieu d'un oviducte ou d'un conduit déférent. 

 Chez les Reptiles et les Oiseaux, où le travail reproducteur se 

 perfectionne, et où l'emploi utile des produits de l'ovaire 

 est mieux assuré au moyen d'une fécondation intérieure, 

 la chambre copulatrice est fournie par la portion termi- 

 nale du canaldigestif } et chez les Mammifères ordinaires, où 

 l'appareil de la génération n'emprunte plus son orifice au 

 tube intestinal, on voit une portion de plus en plus con- 

 sidérable du vestibule sexuel de la femelle appartenir en 

 commun à cette fonction et à l'appareil urinaire, à mesure 

 que l'on descend de l'espèce humaine aux Carnassiers et 

 aux Rongeurs. 



L'étude des organes de la locomotion nous révèle les 

 mêmes tendances à l'économie dans les créations de maté- 

 riaux spéciaux. Ainsi, lorsque l'appareil des mouvements 

 commence à se perfectionner par l'introduction d'un sys- 

 tème de pièces rigides destinées à fournir aux muscles des 

 points d'attache et à remplir le rôle de leviers mis en jeu 

 par ces mêmes muscles, cette charpente n'est pas encore 

 composée d'un tissu particulier créé pour cet usage spécial ; 

 c'est seulement la peau, ou plutôt certaines portions du sys- 

 tème tégumentaire dont la structure est modifiée pour les 

 adapter à cette fonction. Mais chez les animaux supérieurs, 

 ce n'est plus à la peau que l'appareil locomoteur emprunte 



