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ZOOLOGIE GÉNÉRALE. 



sorte dans ses premières œuvres ; c'est en se répétant ainsi 

 elle-même qu'elle arrive d'abord à enrichir les organismes, 

 et elle semble être avare de créations nouvelles tant que 

 les parties déjà formées peuvent, en se multipliant, sub- 

 venir aux besoins du travail physiologique dont l'individu 

 doit être le siège. Lors même qu'elle introduit dans la ma- 

 chine vivante le plus grand nombre d'éléments hétérogènes, 

 on reconnaît encore les traces de cette tendance à l'écono- 

 mie ; on voit toujours dans le même animal un certain 

 nombre d'organes qui sont la répétition plus ou moins 

 servile d'un type unique, et dans chacun de ces organes 

 on trouve, comme matériaux constitutifs, une foule de 

 parties similaires. 



C'est chez les animaux inférieurs que la tendance au dé- 

 veloppement des organismes par voie de répétition se ma- 

 nifeste au plus haut degré et exerce sur la constitution 

 générale du corps l'influence la plus grande. 



Nous en voyons un exemple des plus remarquables dans 

 la structure de ces vers intestinaux qui, à raison de leur 

 longueur et de leur forme aplatie, ont reçu le nom de 7fe- 

 nias. Le corps de ces Helminthes se compose d'une multi- 

 tude de segments ou anneaux qui offrent tous les mêmes 

 caractères extérieurs et qui renferment les mêmes organes ; 

 à mesure que l'animal grandit il s'enrichit de nouveaux 

 anneaux, modelés d'après les segments préexistants, et 

 chacun de ces éléments de l'organisme ne se développe 

 que peu, comparativement à l'accroissement de l'individu. 

 Chez les Annélides, c'est aussi par la multiplication de 

 parties similaires que la masse du corps augmente le plus. 

 Une Néréïde, par exemple, ne possède en naissant que 

 quatre ou cinq anneaux ; bientôt on compte huit, dix, vingt 

 de ces segments placés bout à bout ; à mesure que le ver 



