CHAPITRE II. 



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vantage sur ce point, car les faits dont il vient d'être ques- 

 tion peuvent suffire pour nous convaincre de l'existence de 

 cette tendance de la nature, et il ne faut pas oublier que 

 ce sont ces tendances seulement que nous cherchons à 

 constater ici. 



Si nous examinons maintenant les procédés à l'aide des- 

 quels la nature a obtenu cette inégalité de puissance dans 

 les diverses machines vivantes, nous y reconnaîtrons tout 

 d'abord l'influence de cette loi d'économie dont nous avons 

 déjà eu l'occasion de signaler les effets. 



Ainsi, soit que l'on observe les modifications dont l'or- 

 ganisme est le siège pendant que l'individu se développe , 

 soit que l'on passe en revue les différences introduites dane 

 la constitution des espèces zoologiques les plus dissembla- 

 bles quant au volume de leur corps, on arrive bientôt à 

 reconnaître que les résultats les plus considérables et les 

 plus généraux dépendent d'une tendance de la nature à se 

 répéter dans ses œuvres; tendance qui tantôt ne se mani- 

 feste que faiblement, mais qui exerce d'autres fois une 

 grande action sur le travail génésique. 



En effet, le volume d'un corps vivant, abstraction faite 

 des liquides et des autres matières inertes déposées dans 

 son intérieur, dépend du nombre d'organes dont la réunion 

 constitue l'individu, et de la grandeur de chacun de ces 

 instruments physiologiques. Or, la manière la plus écono- 

 mique d'obtenir une augmentation dans le nombre de ces 

 organes, est évidemment de multiplier pour ainsi dire les 

 exemplaires d'une ou de plusieurs de ces créations, de 

 même que c'est par l'élévation du nombre de leurs parties 

 constitutives similaires, que la masse de chacun de ceux-ci 

 doit pouvoir s'accroître le plus facilement. 



Aussi voyons-nous toujours la nature procéder de la 



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