IV ZOOLOGIE GÉNÉRALE. 



Salnt-Hilaire sont venues donner de l'unité et du mouve- 

 ment à d'autres études de structure qui jusqu'alors man- 

 quaient de lien et de pensée. Ce sont aussi les vues 

 théoriques de Geoffroy Saint-Hilaire qui ont conduit ce na- 

 turaliste philosophe à étendre le domaine de la zoologie 

 au delà des limites de la création normale, et qui ont fait 

 naître la tératologie. 



Il a donc été utile d'examiner à des points de vue diffé- 

 rents la signification des faits acquis, d'en peser les consé- 

 quences, d'en chercher l'expression la plus générale et d'en 

 faire ressortir quelques principes. Or, ce qui était bon 

 autrefois doit l'être encore aujourd'hui, et, à mesure que 

 la science s'enrichit de matériaux nouveaux, le zoologiste 

 doit s'appliquer à en coordonner les éléments. C'est à 

 cette condition seulement que l'Histoire naturelle con- 

 servera le rang auquel elle a droit, et l'examen de ce 

 qui est connu offre parfois autant d'intérêt que peut le 

 faire la constatation de faits nouveaux. 



Nos inventaires zoologiques sont aujourd'hui fort 

 avancés. On possède des catalogues descriptifs du règne 

 animal qui ont été dressés avec des soins et une persé- 

 vérance dignes des plus grands éloges-, il est peu de types 

 organiques dont quelques représentants n'aient été étu- 

 diés par les anatomistes, et chaque jour nous avançons 

 dans la connaissance des phénomènes de la vie. On s'est 

 également appliqué à découvrir les affinités naturelles qui 

 existent à des degrés différents entre les divers membres 

 de la grande famille zoologique. Mais d'ordinaire les 

 observateurs se sont attachés à constater des faits parti- 

 culiers plutôt qu'à en discuter la portée ; on a accumulé 

 des richesses immenses et on les a classées avec méthode, 

 mais dans ces derniers temps peu de zoologistes se sont 



